Едва только матушка отвлеклась, как Смиренка балкончику приветственный знак ладонью сделала. Да только ее сестра тотчас одернула. Росту они были одинакового, только у старшенькой лицо было круглым как блин, щечки пухлые и глазки махонькие. Вроде сестры — погодки, а старшая едва ли не вдвое взрослее выглядела. Еще и лицо кислое, словно изжога у нее от происходящего.
Яра с сыном тоже стояла подле княгини. Не было на ней ни платьев расшитых, ни венцов. Кафтан дорогой парчовый с золотым шитьем, на ладонь выше колен и серьги с самоцветами в ушах.
Пояс широкий, бляхами золотыми украшен. Брюки узкие да сапоги — тут она себе не изменяла. Волосы, как всегда, невероятными косами переплетены.
— Так то Смешка, служка ее верная, старается — пояснила Линка, — никому секретов не раскрывает, как ни пытались вызнать. Кого только к ней не подсылали, все одно — молчит.
Младшие и старшие дружинники распределились по периметру, уверенно оттесняя толпу любопытных дворовых. Чтоб не мешали и место свое знали. Наконец ворота княжьей резиденции распахнулись настежь, впуская дорогих гостей.
Толпа заволновалась, но ее мгновенно осадили, чай не в первой.
Первым во двор въехал всадник на снежно-белом коне. Темноволосый, синеглазый, плечи широкие. Настолько красив, что дух захватывает
— Это кто? — заворожено спросила Лера.
— Это — князь, — с восторженным придыханием ответила девочка, — только у него такой плащ может быть — синий, с красным подбоем. Корзно называется.
— Да причем тут плащ! Ох, и красив, зараза!
— Знаю, — мгновенная грустинка промелькнула в голосе рыженькой, но Лера резко повернула голову и поймала ее несчастный взгляд.
Который девочка мгновенно спрятала за фальшивой улыбкой, — князь у нас видный. Все говорят! Девичья сухота.
— Женат? — с сочувствием спросила Лера.
Девочка отрицательно замотала головой, делая вид, что увлечена происходящим. А там и правда было на что посмотреть. Справа от князя на мощном скакуне восседал огромный светловолосый воин в сияющей кольчуге.
— А это что за медведь?
— Так это и есть сродственник твой.
Яры-воительницы муж, — усмехнулась рыженькая.
— Вот он? — ужаснулась Лера.
— Ага. Воевода княжий. Беригор.
Остальные дружинники тоже были высокими и плечистыми, но воевода, казалось, опережает их на голову. Не говоря о пудовых кулаках."
"— Сказывают, что дрались как-то на мечах воевода и воительница. Может он за это ее полюбил? В самом начале это было, когда она токмо прибыла. Собачились постоянно друг с другом.
— Да ну, вранье.
