Восход багровой ночи

На потолке комнаты метались багровые сполохи, и он сначала решил, что в здании пожар. Однако дыма не было, да и запаха гари тоже.

Свечение исходило от настенного зеркала. Наверное, Саяна снова отправилась на Землю либо только что вернулась оттуда.

Но это было что-то другое. Приблизившись к зеркалу, Тимофей увидел в нем свое отражение, только с змеиными глазами, в которых горело дикое пламя.

– Ты?! – изумленно выдохнул Тимофей.

– Тебя ведь предупреждали, что мы скоро увидимся, – улыбнулся Огненный Змей губами Зверева.

Ученическая форма рассыпалась на нем истлевшими клочками ткани, и на теле проявилась золотистая чешуя. Тимофей испуганно схватился за бока, но, убедившись, что по-прежнему одет, облегченно вздохнул. Все изменения происходили лишь с его отражением.

– Тебе здесь нравится? – вкрадчиво спросил Огненный Змей, присаживаясь на подлокотник дивана, отражающегося в светящемся стекле.

– Нет, – отрезал Тимофей. – Здесь я никогда не буду счастлив.

– Тебе не нравится обстановка? – изобразил крайнее удивление Змей.

– Скорее, местные обитатели. Они ненавидят друг друга, что уж говорить обо мне…

– Им и не нужно дружить. Разделяй и властвуй! Зато не будут устраивать заговоров за твоей спиной.

– Все равно мне здесь не нравится. Здесь я совершенно чужой.

– К счастью, это ненадолго, – оскалился в усмешке Змей. – Скоро я получу долгожданную свободу, мы вернемся на Землю и завоюем ее. Вот тогда ты будешь счастлив, сын мой!

У Тимофея нервно дернулась щека, когда он услышал это.

– Вижу, ты все никак не смиришься со своей участью? – поинтересовался он. – Что тебе во мне не нравится?

– Какой ты на самом деле?! – воскликнул Тимофей. – Покажи мне свое истинное лицо!

– Так вот в чем дело, – усмехнулся Огненный Змей. – Не нравится моя внешность? Но я могу быть любым. Каким ты хочешь меня видеть?

По его телу, объятому языками пламени, будто прошла волна.

– Такой? – ехидно улыбаясь, спросила она. – Или такой?

Новое превращение, и вот он уже видел Лизу Звереву. У Тимофея больно защемило в груди. Обличья начали меняться так быстро, что он не успевал их рассмотреть. Не меняя позы, Огненный Змей превратился в Егора Зверева, затем в Димку Трофимова, в Сергея Бельцева.

– Я могу быть и таким, – сказал он, приняв облик Ангелины.

И Тимофей едва не заплакал.