Восход луны

"

"Когда они вернулись к пещере с новой порцией дичи, то увидели Когтя, который сидел на каменном карнизе и, полуприкрыв глаза, нежился на солнышке, подставив лучам свою всклокоченную спину.

Почувствовав приближающихся котов, он мигом встрепенулся и открыл глаза.

— Вы неплохо поохотились, — заметил он.

— Угощайся, — предложил Ураган.

— Спасибо!

Великан подошел к куче и вытащил кролика, а Белочка потрусила к входу и скрылась в пещере, бросив на ходу:

— Пойду, растолкаю этих лодырей!

Ураган заметил, что Коготь, откусив первый кусок, не начинает есть, а вопросительно смотрит на него, словно чего-то ждет.

Не раздумывая, Ураган вытащил из кучи сокола, быстро оторвал от него кусок и положил перед Когтем. Тот кивнул и пододвинул ему свой кусок крольчатины.

— Я вижу, в твоем племени тоже делятся перед началом еды, — заметил он, и Ураган, внезапно устыдившись, опустил глаза.

Некоторое время они ели в молчании. Ураган вовсе не рассчитывал на то, что коты-изгнанники за ночь преисполнились дружеских чувств к своим непрошеным гостям, зато теперь он был твердо уверен в том, что они не представляют угрозы.

Он хотел бы хоть чем-нибудь помочь им, но чем?

— Я вижу, вы очень беспокоитесь за свой клан, — смущенно проговорил он, проглотив кусок крольчатины.

— Еще бы, — ответил Коготь, поднимая на Урагана свои пронзительные желтые глаза. — Даже ты за него беспокоишься, хоть ты нам чужой.

Ураган медленно кивнул. Он не хотел этого признавать, даже наедине с самим собой. Неужели его чувства бросаются в глаза даже посторонним?

— Каждый день они живут в страхе, — продолжал Коготь.

 — Каждый шаг из пещеры грозит им смертью, за каждым камнем их может ожидать Острозуб.

Ураган снова кивнул и подумал о пещерных стражах, которые сопровождают ловцов. Что же это за жизнь, если нельзя даже пробежаться по собственной территории, потому что на каждом шагу тебя подстерегают смертоносные зубы и когти? Озноб пробежал по его спине, когда он вспомнил, как охотился с Речушкой в первые дни их пребывания в клане, тогда она сказала, что Утес с остальными стражами защищают охотников от орлов, но только теперь он понял, что сильные воины оберегали ловцов не только от хищных птиц, но и от Острозуба.

Горные коты подвергались гораздо большей опасности, чем любая дичь на их территории.

— Хотел бы я знать, что делать, — вздохнул Ураган. — У нас все тоже непросто. Мы отправились в путь по воле Звездного племени…

— Звездное племя? — переспросил Коготь.