— Как мы? — спросил Кор с водительского сидения.
— Вызвал Избранную, — ответил Ви.
— Хорошо. Мы заезжаем в гараж.
Опять тряска, капельница покачнулась на штативе, тело Балза, привязанное ремнями к столу, тряхнуло. Ви перевёл взгляд на узкую скамейку, на которую он усадил женщину. Он пристегнул её, и её это очевидно не устраивало, тряска, по всей видимости, вывела её из бессознательного состояния.
Он помнил, как нашёл её на бетонном полу возле Балза, она прижимала ладонь к его горлу. Прямо к красной полоске.
Словно одним своим прикосновением закрыла рану.
А это невозможно.
Людям свойственно многое — хреново управлять автомобилем, вести себя шумно и опасно, потому что их слишком много развелось на Земле и большая их часть — непроходимо тупые… но они не способны спаивать вены и артерии и закрывать раны, будто сделанные скальпелем.
Тогда что, черт побери, там произошло? — гадал Ви, смотря на её правую ладонь.
— Он перерезал себе горло.
Тихие слова звучали хрипло, словно у женщины у самой болело горло, и Ви посмотрел ей в лицо.
Она была почти такой же бледной, как Балз, и, несмотря на её одежду, Ви мог сказать, что она тоже покрыта синяками и ушибами: на её брюках были потёртости, на куртке и обуви тоже.
Когда фургон скорой помощи остановился, и когда заглушили двигатель, женщина приподнялась, садясь выше на скамейке; когда она поморщилась и оттянула от себя ремень безопасности, было сложно сказать, какая именно часть тела у неё болела.
Возможно, что боль была везде.
— Прости, о чем ты? — переспросил Ви.
Хотя он слышал её прекрасно. Он хотел, чтобы она повторила слова, чтобы убедиться, что она понимает, о чем говорит.
— Он достал нож, приставил его к горлу… — У неё прервалось дыхание, но потом она взяла себя в руки, очевидно, имея опыт в обуздании страха. — Он полоснул себя по горлу.
Кор, сидевший на водительском месте, резко повернул голову:
— В смысле?!
— Похоже, он сделал мою работу, — пробормотал Ви.
— Избранная уже в пути, — встрял Мэнни.
И тогда женщина обратила внимание на них троих.
Словно понимая, что они хотели от неё, женщина заговорила удивительно твёрдым голосом:
— Я отправилась в магазин, чтобы собрать информацию о книге, украденной с места преступления. Он был там. — Она кивнула на Балза. — Мы говорили с владельцем магазина… точнее, я думала, что это был владелец.
Женщина замолчала.
