Что произошло, Петя? Ты меня больше не любишь? В Ташкенте девочку завел?
— С чего ты взяла? — изумился Ерожин проницательности своей юной невесты. — Я иду по следу. Когда легавый пес чует дичь, он даже сук не замечает, — сказал Ерожин и понял, что для девушки сделал слишком прямолинейное сравнение.
Но Надя вовсе не обиделась, а, наоборот, рассмеялась.
— Заработала комплимент. Ладно. Когда этот пес схватит дичь, он вспомнит о своей сучке? — И вдруг посерьезнела:
— Петенька, у нас в доме нехорошо.
— В чем дело? — насторожился Ерожин.
— Не волнуйся. Ничего не случилось. Тяжело, и все. Может, у меня дурацкие предчувствия. Просто раньше, когда мы все вместе, понимаешь, все рядом, было хорошо, а сейчас мне почему-то тяжело. Не хочу без тебя долго.
Я так соскучилась.
— И я соскучился, — признался Ерожин. — Потерпи немножко.
— Хорошо, потерплю. Спи.
— Спокойной ночи, милая моя девочка.
Ерожин выключил телевизор и задумался.
После разговора с Шурой там, в Нижнем, в маленькой деревеньке, в душе Ерожина поселился вопрос.
Кто ему Надя? Своим сомнением он не мог ни с кем поделиться. Кому скажешь, что ты переспал с женой друга, у того родилась дочка, и ты теперь сомневаешься, не твоя ли она? Возможно, и девочка подсознательно потянулась к нему по той же причине. Честно поделиться с Надей своими домыслами? Вылить на юное существо ушат своей кобелиной грязи? Ерожин понимал, что этого делать нельзя.
Пускай она не его дочь. Но каково девушке узнать, что ее возлюбленный когда-то между делом переспал с ее матерью.
Ерожин никогда не задумывался, верит ли он в Бога. Петр Григорьевич не считал себя атеистом. Возможно, доведись ему расти в другое время, он бы стал нормальным христианином. Но сейчас, когда бывшие партийные боссы, сменив партбилет на крест, выстаивают со свечами в руках праздничные службы, встать рядом он не хотел.
Только теперь, когда в его жизни возник этот странный вопрос, Петр Григорьевич о Боге стал вспоминать чаще.
Почему они с Надей встречались, как дети? Ерожин не помнил случая, чтобы он не затащил понравившуюся девчонку в постель при первом удобном случае. А тут Надя сама призналась, что хочет его как женщина. Она даже решила, что его скромность связана с боязнью перед отцом. Да, Ерожин работал у Аксенова. Но Надя взрослая девушка, и вообще в делах сердечных он никогда не был слишком щепетилен. Что-то удерживало Петра Григорьевича от сближения с Надей.
