Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

Как отметил генерал-адмирал и брат русского Императора, он умеет каждому говорить то, что тот хочет услышать.

– А экспедиция в Египет? Вам не кажется она странной?

– Ни в коем случае, – пожал плечами министр иностранных дел. – Мальчик интересовался древними руинами еще во время первого путешествия на этой каракатице с Цесаревичем. По словам командира его корабля, Владимир искренне переживал, что не смог посмотреть на пирамиды. Да и в Индии с увлечением осматривал древние храмы.

– Кстати, джентльмены, вы слышали, что один из них недавно обвалился?

– Тот храм, в котором Владимир разыграл шпиона русской жандармерии, недавно развалился во время грозы.

Никто не знает почему. По ночам иногда оттуда такие звуки жуткие доносятся. Вой, гул, удары какие-то. Местные к нему боятся подходить на пушечный выстрел. Даже из ближайших домов выселились.

– Несколько моих людей пытались узнать, что там происходит. Так пропали без вести. Просто исчезли. Там какая-то мистика, и, признаться, лезть в нее не очень хочется.

Кто знает, какие жуткие тайны хранят такие местечки?

– М-да… – покачал головой премьер-министр Гладстон. – Удивительно, но мы отвлеклись от дела. Итак – Ульянов. Что нам с ним делать?

– Ничего, сэр, – пожал плечами министр иностранных дел. – Точнее, придерживаться первоначального плана. Хотя…

– Зачем он нам нужен?

– Кто? Ульянов? Чтобы как можно сильнее отравить, а по возможности и вообще парализовать работу Адмиралтейства русских.

– Вот! – назидательно поднял палец вверх Арчибальд Примроуз.

– Не понимаю вас, сэр.

– Вы ведь сами только что подали прекрасную идею.

– Экий вы недогадливый, – усмехнулся тот. – Великобритания – королева морей! Это неоспоримо, надеюсь? Так вот. Как вы думаете, высоко ли ценится в мире наша похвала за достижения в морских делах?

– Проклятье! Арчибальд! Вы серьезно?

– Более чем. Его работы, поданные в русское Адмиралтейство, весьма и весьма здравы. Особенно в том, что касается организации дальних переходов в тропических морях.

Сэр, мы уже на практике применяем его предложения, и они приносят пользу Королевском флоту. Не так чтобы существенную, но адмиралы считают ее заметной. Поэтому никакой фальши не будет. Его есть за что награждать.

– Невероятно… – покачал головой Гладстон. – Лучше бы я молчал.

– Нет, сэр. Вы подали прекрасную идею. Обласканный нами, он наберет очень солидный вес в этой варварской стране. У них ведь даже не флот, а одно название.