Возвращение в «Кресты»

Каждый сам за себя…

Лестницы в доме Птахи, стоявшем на улице Жуковского, были узкими и крутыми. Шаги разносились по пролетам гулким эхом. Вертел вспугнул каких-то детишек, собиравшихся покурить – может, в первый раз в жизни, и, похихикав над непристойной надписью на стене, потопал вверх. Лифт в доме имелся, но не работал уже много лет.

Вертел поднимался неторопливо и внимательно изучал номера на дверях квартир. Наконец остановился перед нужной. Красная железная дверь, номер выведен небрежно черной краской.

Он нажал на звонок. В квартире долго ничего не происходило, наконец распахнулась вторая внутренняя дверь – он услышал это, в глазке появился свет, потом снова померк.

– Это Вертел! – пояснил гость, полагая, что этого вполне достаточно.

И этого действительно оказалось достаточно. Дверь распахнулась. Вертел отступил на шаг, ожидая увидеть Птаху, о котором Знахарь успел натрепать вечером много забавного. Ну и каков же он этот герой-любовник?!

Только вместо Птахи на пороге квартиры стоял мусор.

Был он в штатском, однако мусорщиной несло от него за версту, и в руке у мусора был пистолет.

А снизу по лестнице уже поднимался кто-то. Вертел бросил взгляд наверх – наверняка есть выход на крышу. Или тоже перекрыли?! Он взглянул на мусора. Тот угадал направление его мыслей и покачал отрицательно головой – не делай этого! Потом отошел немного вглубь коридора, уступая ему дорогу, и показал головой – проходи.

Вертел прошел с каменным лицом мимо него в комнату, где ждал его уже второй мусор и сам Птаха, вернее то, что от него осталось.

Алиса послонялась по комнате. Заглянула, разумеется, за плотные шторы и не увидела ничего – стекла были прикрыты толстыми листами фанеры. Фанера была вставлена между рамой и решеткой, вделанной в подоконник. А у них тут все продумано! Наверное, готовились загодя. А зачем?! Этот мужик с приятным, надо сказать, фейсом, уверяет, что с бабками у него все в порядке! Убедительно говорил. Но тогда что ему нужно?! Наверное, это связано с папочкиной деятельностью, – решила она.

Хотят заставить его что-нибудь подписать! Или наоборот – не подписывать! Скорее всего – это все из-за земельной собственности, почему-то решила она. Сейчас все крупные преступления – из-за этой самой собственности. А ее похищение, безусловно, относилось к разряду крупных преступлений.

Подумала, что не смогла поприсутствовать на сегодняшнем открытии. Это жаль – там наверняка было на что посмотреть.