— Сейчас я для них либо Страж-нарушитель, либо Страж-шаул, но и то и другое совершенно не подходит тому, кем я притворяюсь в Пятом поясе.
— Ты что, хочешь перестать быть Стражем? — гнев Изарда начал буквально изливаться из него, заставляя алый глаз пылать.
Я вскинул руки, словно этим слабым жестом мог успокоить безумного духа. Конечно, не мог, но мог словами:
— Как бы, старший! Как бы перестать! Не на самом деле! Можно ли сделать так, чтобы для всех других Стражей Имп… — я сбился, торопливо поправился, — современных Стражей я был простым идущим, не прошедшим ни одного испытания?
Пламя исчезло из алого глаза Изарда, да и волосы вновь опали вдоль спины.
— Можно. Но у этого будут ограничения. Реол увидит твою истинную суть.
— Спасибо, старший, — поблагодарил я и усмехнулся. — Мне хватит, вряд ли реол лично заявится проверять главу захудалой фракции, — убедившись, что гнев Изарда, как и вспышка безумия, прошли, я попытался вернуть его к тому, на чём мы прервались.
— Старший, так в чём настоящая суть этапа Воина?
— Не Воина, — поморщился он. — Что за глупая манера сокращать название тогда, когда его требуется произнести полностью? Что дадут тебе эти два непроизнесённых слова? Позволят накопить сил для битвы?
— Прости, старший.
Дух ответил мне таким презрительным взглядом, что я просто замолчал. А вот он продолжил ответ:
— Воин Развития Духа. Мастер Духовной Силы. Предводитель Воинов Развития Духа.
Властелин Духа. Повелитель Стихии. Каждый этап получил своё название ещё в древние времена, в дни, когда люди только делали первые шаги к Небу и осваивали этап за этапом. Не было сначала никаких Воинов Развития Духа, они появились, когда люди поняли суть этого этапа и прорвались на него. Не было никакого этапа Предводителей Воинов Развития Духа, а потом люди сумели понять его суть, и этап появился.
Я поднял руку и с силой потёр бровь. Дух говорит едва ли не противоположные Клатиру слова.
— Путь идущего — это триединство тела, энергии и души.
А вот эти слова я уже слышал. От учителя Кадора в Школе Морозной Гряды.
— Но, как создать это триединство? Как сплавить воедино три столь разных сущности? Можно ли полагаться на то, что оно само как-нибудь? Ты вот, — Изард ткнул в меня пальцем, — уже полагался. Вышло что-то толковое, нет?
Я торопливо ответил:
— Нет, старший.
