Врач от бога

Мне пора – операция.

К зданию, где располагалась редакция, я подошла в половине пятого, надеясь, что еще не слишком поздно и не все журналисты разбежались по домам.

– Мне нужен Сергей Афанасьев, – обратилась я к девушке в приемной.

– Сережа? – удивилась девушка. – А вы договаривались о встрече?

Я покачала головой. Глупо, конечно – следовало сначала позвонить, но я ведь не знала, что смогу сегодня приехать: если бы не отменилась последняя операция, я бы все еще находилась в больнице.

– А его нет, – сказала девушка.

 – Он в отпуске.

– В отпуске? – упавшим голосом переспросила я. – А когда вернется?

– Должен в конце июня. Он всего пару дней как заявление написал – довольно неожиданно, но Сережа вообще такой… непредсказуемый, что ли?

– А вы не подскажете его адрес? – с надеждой спросила я.

– Извините, – поджав губы, ответила девушка, – но я не имею права этого делать. Если хотите, поговорите с нашим главным редактором, он как раз еще на месте.

В кабинете главного редактора газеты царил полный ералаш: громадные кипы газет и журналов, папки с какими-то вырезками, конверты и компьютерные распечатки.

Сам редактор производил впечатление человека, только что вставшего с постели после тяжелого и продолжительного похмелья. Перед ним стояла невероятных размеров чашка, из которой он то и дело прихлебывал нечто, по запаху отдаленно напоминавшее кофе.

– Ах, Афанасьев? – буркнул редактор. – Как же, как же, мне и самому он нужен позарез, да вот взял и выкинул финт с отпуском! Ему, видите ли, по семейным обстоятельствам срочно надо отъехать… А какие у него могут быть «семейные обстоятельства», если он не женат? Наверное, с очередной девицей загулял! И ведь не отпустить не могу: парень без отпуска почти два года работал…

– Так вы думаете, его вообще в городе нет? – расстроенно спросила я.

– А кто ж его знает? – пожал плечами главный редактор. – Может, и в городе, но трубку не берет – боится небось, что могу его вызвать, потому что статью-то он сдал, да у меня к нему пара вопросов есть по ней.

А вам очень нужно с ним встретиться?

– Честно говоря, да, – ответила я.

– Может, я смогу помочь? У вас информация есть?

Я заметила, как в глазах главного редактора зажегся хищный огонек. Газетенка, конечно, бульварная, но одна из самых читаемых в Питере. Интересно, насколько хорошо они проверяют свою информацию?

– Я хотела побеседовать с Сергеем о статьях про «Виталайф», – сказала я.

– А-а, – протянул редактор удовлетворенно.