— Мы же с вами партнеры, верно? — хмыкнул я, а потом добавил: — Завтра из городка уедем, так почему-бы напоследок не подергать удачу за хвост?
— Это вы о чем?
— Сегодня очень хороший день и звезды к нам благоволят, так почему бы не сделать пару ставок? Только умоляю, не увлекайтесь рулеткой! — уверенно ведя свою даму к игорному дому, в котором на первом этаже один из лучших в городе ресторанов, сказал я.
— Так вы игрок, — ахнула баронесса, сбилась с шага и споткнулась.
В ее возгласе прослеживалась паника.
Мол с кем только связалась! Так и хотелось рассмеяться в голос, но я сдержался и ответил:
— Мы все играем в этой жизни, кто-то одну роль и не способен выйти за рамки, кто-то другую. А ответ на ваше утверждение, милая Натали, отрицательный. Я не шулер и никогда не теряю голову от ставок, а вот от красивых дам вполне способен.
— Это вы о ком? Не той ли знойной брюнетке, выходящей из авто? — прошипела девушка, проследив мой взгляд.
— В какой-то мере, — не стал отнекиваться, оценивая платье и украшения дамы, которая, повиливая бедрами отправилась в ресторан.
Удивительно, но она приехала без кавалера! Черные вьющиеся волосы спадают на плечи, обтягивающее темно-бордовое платье подчеркивает фигуру, на шляпке длинное белое перо, одной рукой небрежно придерживает сумочку, а во второй у нее мундштук с горящей сигаретой.
— Какой разврат! — буркнула та, которая недавно собиралась на панель."
"— Не шипи, тебе не идет, — погладил локоток своей спутницы. — Дай время и перед тобой так же будут открываться двери, а в след шипеть гадости и исходить завистью.
— Чему там завидовать? — резко остановилась Натали. — И, вообще, я передумала с вами идти. Перекушу в трактире и направлюсь домой, рыдать, что уродилась некрасивой.
— Это вы-то страшненькая? — удивленно посмотрел на свою спутницу. — Милая баронесса, вы сильно ошибаетесь.
— Ой, Потап Сергеевич, — прошептала и вжалась в мой бок Натали.
Кряжистый мужик с тростью выбрался из пролетки и уверенно направился в ресторан.
— Это он тебя избивал? — поинтересовался я.
— Да, — выдохнула моя спутница, а потом попросила: — Александр Иванович, прошу, уйдем отсюда, мне страшно.
— Не бойся, — коротко ответил и добавил: — Ты со мной.
Швейцар на входе нам дорогу заступил, предварительно окинув взглядом. Ну, понимаю, принято встречать по одежке.
— Мест нет, — коротко заявил служитель ресторана.
— Любезный, мы только кофе попьем и на второй этаж отправимся, — усмехнулся я.
