— Ставки сделаны, — прокомментировал крупье и уточнил: — Карты открывать сразу?
— Нет, пусть продлится интрига, — произнесла брюнетка.
Передо мной и молодой женщиной легли по две карты, три выложены между нами. Ни я, ни Островская так и не заглянули, что нам досталось. Еще карта и небольшая пауза, комбинация на столе ничего не говорит. А вокруг нас собрались чуть ли не все присутствующие в зале. Натали стоит рядом и заметно нервничает, хлыщ ее под локоток держит и что-то на ушко шепчет.
— На столе две дамы, туз, тройка и шестерка! — объявляет крупье.
— Вскрывайтесь!
— Уступаю даме, — улыбнулся я.
Екатерина Матвеевна, глядя мне в глаза и чуть заметно улыбаясь, перевернула одну карту и ей оказался пиковый король.
— Твой ход, господин Воронов, — перейдя на ты, сказала Островская.
— Законно, — кивнул ей и медленно перевернул одну из карт.
Мне пришел король треф и пока непонятно кто победил. Народ затаил дыхание, а моя соперница подумала и положила пальчики на оставшуюся перед ней закрытую карту, а потом медленно ее перевернула и победно улыбнулась:
— Две пары!
Для победы мне необходим только туз.
Шансы небольшие, но они есть. Каково же оказалось мое удивление, когда вскрыл короля.
— Сплит, дамы и господа, — объявил крупье.
Редкий случай, когда в такой игре нет победителя. Банк делится пополам. А вот как насчет того, что на кону еще стояло желание? Островская задорно рассмеялась, похоже, ее посетили такие же мысли.
— Господин Воронов, не соизволите проводить даму? — поинтересовалась брюнетка, а потом попросила крупье: — Милейший, обменяй наши фишки и оставь причитающееся вознаграждение казино и не забудь о своих чаевых.
— Премного благодарен, — склонил голову работник заведения и посмотрел на меня.
— У меня аналогичная просьба, — кивнул я.
Не прошло и минуты, как передо мной легла тощая стопка ассигнаций, которые я убрал во внутренний карман пиджака, не став их считать, хотя такое желание и возникло.
Однако, показывать дурные манеры никак не мог. Да и моя недавняя соперница деньги сгребла в сумочку и чуть кивнула в сторону выхода.
— Предлагаю выпить за игру со столь красивой и изящной дамой, — подозвал официантку, разносящей шампанское.
— Так вы составите мне компанию? — поинтересовалась Островская.
— Карточный долг — священен, — спокойно ответил, а потом добавил: — Тем более такой.
— Едем? — чуть слышно произнесла Екатерина Матвеевна.
