Вредные игрушки

Прямо сейчас. – И я услышал его приближающиеся шаги. Зловещие и неумолимые.

КАК ПОЛЕЗНО ПОДСЛУШИВАТЬ!

Отчаянный вопль на палубе:

– Человек за бортом!

На каждом судне по этому воплю весь экипаж бросает все свои дела и бросается на помощь упавшему за борт. Это морской закон.

Так случилось и на нашем пароходе. Илья Муромец побежал, стуча каблуками, на палубу, а капитан бросился в рулевую рубку – руководить спасательными работами.

Я же выскочил из рундука и… схватил оставленную на столике кожаную папку.

Первая мысль: удрать вместе с ней.

Но первая мысль не всегда самая умная. Ну что мы будем делать с этой папкой? Куда мы ее денем? К кому мы с ней пойдем? Ведь даже в милиции мы толком ничего объяснить не сможем. А пропажей этих важных, уличающих документов мы только еще больше насторожим преступников. Даже совсем спугнем их, и они уничтожат все оставшиеся следы. И вся работа, которую проделал папа за границей и тетя Геля здесь (да и мы тоже), пойдет насмарку. В корзину для рваных бумаг, как папа в таких случаях говорит.

Поэтому я поступил так, как подсказала мне вторая мысль: я раскрыл папку, посмотрел, что в ней находится, и постарался это запомнить. А потом закрыл ее и, положив на место, тоже помчался на палубу.

Там уже вовсю шел спасательный аврал. Застопорили машину, спустили шлюпки, побросали во взбаламученную пароходными колесами воду спасательные круги.

А за кормой действительно удалялось что-то полосатое и рукастое – то ныряя, то выныривая среди мельтешащих волн.

Все были взволнованы, напуганы и с напряжением ждали результата аврала.

Спокойны были только трое на всем пароходе: Алешка и Женька с Тедькой. Они, конечно, вертелись, как всегда, в гуще событий, путались под ногами, но, похоже, ничуть не волновались, а даже чему-то радовались.

– Алексей! – сказал я маминым голосом, отзывая брата в сторону. – Признавайся!

– Сейчас, – отмахнулся Лешка. – Утопшего привезут…

В самом деле, шлюпки возвращались на пароход. В одной из них что-то виднелось – бесформенное, ни на что не похожее.

Пассажиры замерли в тревоге.

Шлюпки, при общей напряженной тишине, подняли на борт, и матросы вытащили… утопленника. Это был палубный шезлонг, на спинку которого была надета полосатая футболка дядьки в шортах, а за ножку зацеплены его шикарные спортивные штаны.

Капитан нервно сглотнул и тихо спросил:

– Это все? А сам он где?

– А сам он здесь, – раздалось у него за спиной. И дядька в шортах, то есть в парадном костюме, в штанах, значит, появился перед нами.