Временно женаты

- Не дуюсь, Максим, - вру тем не менее, - Как твоя девушка? Как она себя чувствует?

- Отлично. Сын растет.

Он сделал ей ребенка накануне нашей свадьбы. Наверное, мне следует радоваться, что ее беременность не стала для меня сюрпризом уже после нее."

"- Это хорошо.

- Стефа...

- Что?

- Я знаю, что Стив не простой человек и не самый приятный в общении, но он никогда тебя не обидит. И не обманет, потому что честен до отвращения.

- В отличие от тебя, - замечаю с улыбкой.

- В отличие от меня, - смеется негромко.

- Я знаю, Максим. Надеюсь, эти полгода пролетят как один день.

- Не раскисай, ясно!.. Все будет пучком.

- Спасибо, - шепчу я и, отключившись, выхожу из комнаты.

За столом уже все собрались и, действительно ждут только меня. Спрятав смущение от обращенных на меня нескольких пар глаз за улыбкой, я подмигиваю Давиду, племяннику Агнии, и занимаю свое место.

Мой новоиспеченный муж сидит по левую руку от меня. Слишком близко, потому что в мои ноздри тут же проникает запах парфюма с горькими нотками, а в поле зрения попадает манжета белой рубашки и крепкое запястье.

- Ну, что?.. - говорит Юрий Андреевич, поднимаясь на ноги, - Выпьем за молодых!

Матерь божья, только не это! Пожалуйста!..

Вижу, как Стивен поворачивает голову в его сторону, но к бокалу, в который налита вода, не притрагивается.

В моем шампанское, но пить за фикцию я тоже отказываюсь.

Зато Агния и ее сестра Ангелина, делая вид, что не замечают нашего немого протеста, поднимают фужеры и с одинаковыми улыбками смотрят на Данилова.

- Любви и совета желать не буду. Пускай это брак принесет вам обоим только то, для чего он заключался, - проговаривает мужчина хорошо поставленным командирским голосом, - Выгоду тебе, Степан. И стабильность тебе, Стеша.

- Спасибо, - бормочу под нос.

От Гранса как обычно - ни слова, но мне кажется, или я действительно чувствую исходящее от него колючее раздражение. Будто в пространство между нами вдруг ворвался сквозняк.

Пытаясь избавиться от этого ощущения, веду левым плечом и двигаюсь в стуле в противоположную от него сторону.

- Сложности будут, - продолжает Юрий Андреевич, - без них никуда. Будут недовольные твоим назначением, Стив. Будь жестким и непреклонным. В твоих управленческих качествах я уверен.

В глазах Агнии вспыхивает огонек материнской гордости. Расправив плечи и вскинув подбородок, она кивает на каждое слово Данилова. Ее сын неподвижен как камень.

Интересно, если я ткну его вилкой в бок, он хотя бы пошевелится?..