Временно женаты

- Позже, - отвечаю я и, нащупав в кармане пачку сигарет, выдвигаюсь в сторону курилки.

В ней никого, однако, едва я закуриваю, как открывается дверь, и в нее заходит Павлин. Здоровается и, сняв очки с толстыми стеклами, убирает их в нагрудной карман пиджака.

- Угостите сигаретой, Степан Эдуардович?

Угощаю. Он делают затяжку и закашливается, будто до этого давно не курил.

- Простите... - сипит, краснея.

Я молчу, понимая, что не желание покурить его сюда привело. У мужика зад подгорает. Теплое место, на котором он просиживал штаны более десяти лет, уплывает из-под носа.

- Степан Эдуардович, можно вопрос? - спрашивает, наконец.

- Слушаю.

- Как вы думаете, на сколько хватит энтузиазма Стефании Владимировны?

- Вы не одобряете то, что она делает?

Константин Сергеевич отводит взгляд и яростно тянет никотин. Думая, как ответить правильно, делает несколько затяжек подряд. Бледнеет.

- Видите ли... Владимир Велундович не считал целесообразным вводить в бюджет такую статью расходов. Это ведь огромные деньги!

- Владимира Велундовича, увы, уже нет.

- Но...

- Если вам кажется, что Стефания Владимировна действует не верно, если вы не верите в ее проект уже на старте и не считаете выбросы газа в атмосферу экологической проблемой, то полагаю.

- Нет, что вы!.. - округляет глаза, не скрывая страха.

- ... вам стоит поискать другое место.

- Что вы, Степан Эдуардович! Вы меня неправильно поняли! Я ведь всецело поддерживаю ее проект, но ведь...

- Что?..

- В столь юном возрасте и без опыта работы Стефания Владимировна фактически заняла мою должность.

- Вы боитесь, что вас подсидят? - усмехаюсь я, - Она здесь хозяйка и сделала вам огромную честь, придя работать в ваш отдел. Вы должны быть польщены.

- Но меня не понизят?

Тушу сигарету и бросаю ее в пепельницу, демонстративно смотрю на часы.

- Все зависит от того, Константин Сергеевич, как вы будете справляться со своими обязанностями.

- Я понял, - кивает активно несколько раз подряд и избавляется от недокуренной сигареты, - На самом деле, за этими системами будущее. Не удивлюсь, если через пару лет их наличие в скважинах будут проверять соответствующие инстанции.

- Конечно.

Выходим из курилки и идем в сторону его отдела.