Время «мечей»

– Лена, не зуди! Дорога ни к чёрту, да ты ещё под руку… Чего ты вообще бурю в стакане подняла? Чего мы с места подхватились, будто на пожар?

– Да того! Может, он жениться собрался? А может, и без всякой женитьбы завещание на нее оформил?

Видавшая виды «девятка» свернула с трассы к дачному посёлку. Под монотонный шум мотора, ворчанье матери и покачивание машины на кочках дети мирно спали на заднем сиденье.

– Куда это они, интересно, поехали? – не успокаивалась Елена. – Может, он уже и дачу на неё переписал? Типа, подарил… А о внучках он подумал?

– С чего ты взяла, что он с Екатериной Ивановной уехал? Он же сказал: «Уезжаю с человеком, чья визитка на столе»… Ви-зит-ка! Понимаешь? Откуда у неё визитка? А общается он с ней по-соседски.

– Вы, мужики, всегда были дураками! Любая юбка вас обведет вокруг пальца и оберет до нитки! – Жена насупилась и всю оставшуюся дорогу молчала.

Мончегоров-младший подъехал к дому Федоровых, покричал у калитки, Катя сразу выскочила, близоруко щурясь, всмотрелась, заулыбалась.

– Александр Иванович, погостить приехали? Сейчас я вам ключ вынесу!

Александр хотел сказать, что никакой он для нее не «Иванович», но тут сзади раздался строгий голос Елены:

– Мы не гостить, мы в свое домовладение приехали! А ключ и правда лучше отдайте хозяину!

Александр поморщился, но Катя не обратила внимания ни на недоброжелательный тон, ни на смысл сказанного. Она метнулась в дом, вынесла несколько незамысловатых ключиков, протянула с улыбкой.

– Этот от калитки, этот от дома, этот от сейфа, а вот – от почтового ящика…

Елена не взяла, а, скорей, вырвала ключи.

– Спасибо, Екатерина Ивановна. А вы не знаете, где отец?

– Сказал – в места своей молодости поехал. Меня попросил за дачей присматривать. А я и присматриваю, мне не трудно…

– Куда? – переспросил Александр. – В тайгу, что ли? Но зачем?

– О том не говорил, – пожала плечами соседка. – Приезжали к нему какие-то люди, я издалека видела. Машины солидные, черные, костюмы хорошие.

– Ясно, спасибо, – сказал Александр.

А Лена не преминула холодно добавить:

– И смотреть больше ни за чем не надо, мы сами за своим имуществом присмотрим…

А когда они уже шли по улице, зло сказала:

– Видишь, он ей даже сейф доверяет! А ты говоришь…

– Ты этот сейф видела? Он доброго слова не стоит! – поморщился Александр. – От него ключ такой же, как от почтового ящика! Да он и пустой всегда!

Через несколько минут они вошли в дом.