Время «мечей»

И усмехнулся: – А мы боялись, что трудно будет идентифицировать! Разве его с кем-то спутаешь?

– Я понял, – напряженным голосом сказал приникший к прицелу «первый номер». Он впервые в жизни выцеливал столь броский объект, который и не думал маскироваться.

– Юго-западный, два метра…

Ратников лихорадочно размышлял. Все расчеты и поправки сделаны, однако метеоусловия постоянно меняются, и хотя изменения незначительны, сейчас он уже не был уверен, что поправки безупречны… Может, скорректировать слегка? Но ошибка может свести на нет всю работу… Или оставить все так, как есть? В конце концов, отклонение по вертикали плюс-минус двадцать сантиметров вполне допустимо: если целиться в середину спины – все равно попадешь или в голову, или в поясницу, и пуля патрона Lapua Magnum сделает свое дело.

С горизонтальными отклонениями хуже: двадцать сантиметров в сторону – уже промах. Можно, конечно, выстрелить еще несколько раз, но это уже работа не спеца и не снайпера, а обычного пехотинца… И не факт, что выполнишь задачу: объект может спрятаться за дерево или просто упасть на землю. «Первый номер» вздохнул, хотя номера в снайперской паре вздыхать не умеют. Они не устают, не ошибаются, не сомневаются и не промахиваются. Так что вздохнул не «первый номер», а Сергей Ратников. И еще теснее прижал приклад к плечу – винтовка, как преданное живое существо, придавала ему уверенности.

«Жигули» поспешно сдали назад, освободив проезд. Абрек вернулся на свое место, и кортеж медленно и торжественно продолжил движение, подкатив к площадке, окруженной ликующими гостями.

Исраил вышел первым, теперь он надел белый пиджак и выглядел нарядным, как столичная звезда шоу-бизнеса, за офигенные деньги прибывшая в горную провинцию. Сопровождаемый восхищенными взглядами односельчан, он прошел вдоль длинного лимузина и распахнул заднюю дверцу.

Невеста в белом свадебном платье, окруженная шестью подругами, выпорхнула наружу и ступила на красную ковровую дорожку, по обе стороны которой выстроился живой коридор из рукоплещущих гостей.

Впереди, улыбаясь, ее ждала Саида Ахметовна с тарелкой в морщинистых руках, рядом стояла Патимат Тахировна с медом и ложкой, а за ее спиной – Нафисат с привезенным из соседнего села двухмесячным мальчиком. Все шло по старинным горским канонам. Один фотограф делал снимки с разных ракурсов, второй вел видеозапись. Белые туфельки топтали красный ковер, по мере их движения гости бросали белых голубей, и те, отчаянно хлопая крыльями, взлетали вверх.