Ответственный, творческий и в целом крепкий профессионал, он справлялся с любыми задачами и умел в случае необходимости пройти по тонкому льду. Журнал «Кантри Лайф» готовился к запуску цикла «Как живет другая половина», он должен был приступить к работе в Новый год, и ему не терпелось пофотографировать замки и великолепные особняки, запечатлеть которые наверняка поручат ему.
Его светская жизнь была насыщенной, насколько ему того хотелось. Девушек тянуло к нему почти всегда, а порой и мужчин тоже. Он экспериментировал и с теми, и с другими, но из этого так ничего и не вышло.
Он не испытывал удовольствия от секса и никак к нему не относился. Считал, что просто не нуждается в нем, и только.
И вдруг нежданно-негаданно появилась Джульет. Должно быть, прошло не меньше года с тех пор, как он видел ее в последний раз, и за это время она из обычной нескладной круглолицей школьницы с злополучными прыщами, насколько ему помнилось, и тугими косичками, превратилась в совершенно дивную незнакомку: теперь ее прическа подчеркивала темно-каштановый, с красноватой искрой цвет волос, зачесанных назад, стянутых переливчатой, павлиньего цвета бархатной лентой, так что взгляду открывались ее изящные ушки; лицо преобразилось, обозначились высокие скулы, бледная кожа с розоватым оттенком была безупречна, длинные узкие глаза сохранили цвет зеленоватой воды.
А когда-то он считал глаза единственным, что есть в ней хорошего.
В этот момент она прервала его раздумья, чуть наклонилась вперед и улыбнулась ему.
Ему пришло в голову, что если уж влюбляться, то ни в кого другого. И от этого ему стало страшно. Он поспешно улыбнулся в ответ – небрежно, как улыбнулся бы кондуктору в автобусе или официанту, протягивающим ему билет или меню…
Лучше уж вплотную заняться едой – впрочем, он обнаружил, что совершенно не хочет есть. И стал ловить обрывки разговоров за столом.
– Ну, если уж королевский астроном считает идею космических путешествий чушью, значит, так оно и есть.
Это почти наверняка дядя Хью.
– Но мы же собирались в космос. Мы хотели на Луну.
Том и Генри.
– Холод будет дикий, и потом, там у вас нет ни одной знакомой души.
Арчи.
А у нее на шее бирюзовое сердечко на золотой цепочке…
– Не могу не посочувствовать ей. – Это тетя Рейчел.
– Кому, дорогая?
– Принцессе Маргарет.
Ее платье – бархатное, очень темного зеленого цвета, с низким квадратным вырезом и узкими рукавами чуть ниже локтя…
– Только тихо, пожалуйста! – А это Джорджи, сидящий рядом.
