Все очень просто

Тина представила себе сжатые губы матери и обиженное выражение лица. Ну как же! Ее дочь не способна понять: городу, чтобы считаться современным, необходимо как минимум шесть-семь театров, желательно старых, с традициями.

— В любом случае ты так и не объяснила, что случилось. Почему Лука Барбариго угрожает выгнать тебя? Разве у него есть над тобой какая-то власть? Эдуардо оставил тебе палаццо, ведь так?

Мать внезапно притихла. Тина теперь могла слышать тиканье часов и то, как отец со скрипом открыл дверь, а затем захлопнул ее и вышел на улицу.

— Ну, — подавленно произнесла мать, — я заняла у него денег…

Тина поморщилась. Лука Барбариго имел репутацию человека, к которому нельзя было обращаться с подобными просьбами. Именно на этом он и сколотил свое состояние. Она сглотнула. Почему из всех людей, у которых ее мать могла занять деньги, среди всех своих знакомых она выбрала именно Барбариго?

— У меня не было выбора! — заявила Лили. — Мне необходимы были деньги, я и подумала, что Лука мне поможет.

Да, Лука помог ей, но при этом не упустил возможности совершить выгодную сделку.

— На что он дал тебе эти деньги?

— На жизнь, конечно! Ты же знаешь, Эдуардо оставил меня с малой долей того состояния, что у него было.

«И ты так и не простила его за это», — усмехнулась про себя Тина.

— То есть ты заняла деньги у Луки Барбариго, а теперь он хочет, чтобы ты вернула долг?

— Если я не верну ему деньги, он заберет палаццо.

И о какой сумме идет речь? — Тина почувствовала нарастающее давление в висках.

— Боже мой, за кого ты меня принимаешь? Почему ты вообще спрашиваешь?

— Хорошо. Тогда как он может забрать у тебя палаццо?

— Именно для этого ты мне и нужна! Ты сможешь заставить Луку понять, насколько безосновательны его требования.

— Уверена, ты знаешь много людей в Венеции, которые могли бы тебе помочь.

— Но он же твой друг!

По спине Тины поползли мурашки. Вряд ли их можно считать друзьями.

Она видела Луку всего три раза в жизни. Первый раз — в Венеции на свадьбе матери, где Тина слушала его волнующие слова, а когда он коснулся ее руки, почувствовала невероятное влечение. В тот момент она решила: Лука и есть тот прекрасный, красивый и богатый человек, которого ее мать изо всех сил старалась заманить в свои сети. И когда Лука предложил Тине провести ночь вместе, она отказала.