Все способные держать оружие…

Может, у тебя и сортир во дворе? – смотрят подозрительно.

Нет, сортир теплый, есть у меня слабость к теплым сортирам… Мало кто понимает, что я не могу видеть над собой гладкий, без малой трещинки, потолок, – и поэтому у меня самый-самый удобный и уютный – для меня одного – дом…

В этом ресторане горное эхо начиналось от самого входа. Замечательно пахло пряным. Метр, похожий на генерального директора процветающего концерна, проводил нас к сервированному на четверых столику. Первым делом я налил Саше и себе по бокалу фруктовой воды.

Потом достал из кармана детектор микрофонов, поводил им над столом, под столом, над диваном – чисто. С точки зрения скрытности столик был очень неплох: его окружал С-образный диван с высокой, выше голов, спинкой.

Поэтому дистантный аудиоконтроль был, мягко говоря, затруднителен – исключая, конечно, направленный микрофон ввинченный в потолок над нами, – что маловероятно: ведь если гепо распоряжается здесь, как у себя на Лубянке, то на кой черт наружные посты? Мы с Сашей потягивали фруктовую, я изредка смотрел на часы: наши хозяева задерживались.

Это было против всех и всяческих законов разведок и контрразведок, и если следовать им, то нам сейчас надо было удалиться и никогда сюда не показываться. Но мы, слава Всемогущему, были не разведкой-контрразведкой; мы были, если формально, вольнонаемными служащими ВВС,

«отделом особых операций», или «Трио» – «Три-0» – наследниками знаменитой «Бригады „Сокол“, той самой, которая в шестьдесят шестом отбила у мятежников Гурьянова, тогдашнего президента, вытащила его из зоны боевых действий – и при этом полегла практически вся.

Почему-то имя той бригады досталось пресловутой форме „сокол“ – самому грязному, на мой взгляд, изобретению Тарантула. Суть формы заключалась в том, что группа, выполнившая задание, не эвакуировалась, а ликвидировалась на месте. Правда, за всю историю „Трио“ форма „сокол“ в полном виде применена была только один раз: в семьдесят третьем году в Гамбурге.

Усеченная, повседневная разновидность формы – это когда все заботы по эвакуации перекладываются на саму группу.

Конечно, сознание того, что тебе купили билет только в один конец, не радует; но почему-то всегда получается так, что группы, работающие по стандартным формам, несут не меньшие потери…

Княжна и ее спутник, среднего роста человек в светлосером костюме-тройке, похожий, скорее всего, на преподавателя гимназии, появились через полчаса после назначенного срока.