Все способные держать оружие…

Бей-эфенди… – Валерий Михайлович повернулся в сторону пожилого турка в белом майорском мундире с орденской колонкой и солдатским Железным крестом.

– Можете пока занять мой кабинет, – сказал полицейский майор; я догадался, что это и есть Хашмет-паша опальный директор городского департамента полиции, ныне – начальник участка. Его понизили на два звания… за что? Не помню.

Не важно. Вспомню, если потребуется.

Кабинет Хашмет-паши был обставлен с претензией. Деловой стол, два раухера, сетевой и автономный, пульт связи.

Портрет на стене: некто толстомордый, с брылями, в полицейском мундире. А под портретом – курительный столик, соломенные кресла, медный кальян…

– Вот ваш пистолет, – Валерий Михайлович протянул мне вальтер. – Я заявил, что вы – наш нештатный агент. Ничего другого придумать просто не успел. У вас нет предубеждений относительно нашего ведомства?

– Есть, – сказал я. – Но они не абсолютны.

– Я вам расскажу кое-что, а вы дополните или поправите меня. Если захотите, конечно.

– Секунду, – сказал я.

 – Объясните мне мой статус. Я кто: свидетель, подозреваемый?.. Он поднял руку.

– Не будем об этом. Вы – наш нештатный агент, и все. Для формальностей вполне достаточно. Если в будущем потребуется что-то еще – сделаем. Я вам обещаю.

– А я, конечно, должен верить… Хорошо. Я верю.

– Сначала вопрос у меня вот какой: вы успеваете следить за новостями?

– М-м… Я бы сказал иначе: не успеваю увертываться от новостей.

– Тогда я попробую перечислить главные. Хроника последних десяти дней: огромной силы взрыв в Рангуне.

Эксперты до сих пор не пришли к заключению относительно его природы. Самой непротиворечивой казалась гипотеза о естественной его природе – метеорит типа Тунгусского. Чисто тепловой, без радиации… практически… ну, и прочее. Однако чуть спустя произошел совершенно идентичный взрыв в Томске.

Понимаете – падение метеорита на город само по себе маловероятно, города занимают менее тысячной доли поверхности суши…

– Понимаю, – сказал я. – Это я прекрасно понимаю. Особенно если на два города с интервалом в десять дней.

– В девять. Так что теперь не вызывает сомнения: взрывы эти – дело рук человеческих. Некто получил доступ к технологиям, позволяющим неизвестным пока способом высвобождать огромное количество тепловой энергии. И этот некто имеет целью предельно обострить межгосударственные отношения и, может быть, спровоцировать новый всемирный конфликт. И в этот конфликт целенаправленно втягиваются именно страны Старого света.