Да уж, старость — не радость. Надо будет поискать какую-нибудь информацию о подагре, может, демонические руны как-то помогут с ней справиться.
Внезапно я увидела вдалеке, как в один из коридоров сворачивает знакомая компания фамильяров. Стало грустно. Бедные, наверное, слоняются по академии и ищут хозяек.
Кстати, о фамильярах…
— Госпожа ван Ган, а где ваш коршун?
Я видела его на картине в Академии ведьмовства, изображенного вместе с ведьмой. Тогда еще удивилась редкости такого фамильяра.
Ван Ган кинула на меня взгляд через плечо и, опираясь на посох, зашагала еще тяжелее:
— Сейчас покажу.
Пошли."
"Коридор показался мне каким-то слишком темным, но даже несмотря на это я внезапно заметила на каменном полу странные темные пятнышки. Замедлила шаг, обернулась. Они появились всего пару метров назад. Я проследила за ведьмой и поняла, что след тянется за ней.
Или нет?
Нагнулась, чтобы понять, что это.
— Кровь? — не поверила я своим выводам, растирая на пальцах жидкость.
— Н-да, чуть-чуть не дошли, — внезапно проскрипела совсем рядом ван Ган.
— Что? Это ваша кровь? Вы ранены?
Я с недоумением смотрела на старушку. А она на меня с досадой. Я поймала диссонанс. Мои ощущения, увиденное, эмоции ведьмы и собственные тревога и предчувствие опасности не складывались в общую картину.
— Что смотришь? — внезапно криво усмехнулась ван Ган. — Это все твоя бабка. Умеет она зачаровывать ловушки. Что уже ни пробовала, чтобы подлечиться — шиш! Не заживают раны, нанесенные заговоренными лезвиями.
Не так быстро.
— Раны?.. Ловушки?.. Бабка?.. — Я смотрела на ван Ган, а в голове все никак не укладывался вполне простой и сам собой напрашивавшийся вывод.
В голове словно наслоились несколько кадров: досадливое от Дарга «Ган» и как бабушка пыталась нас предупредить.
— Это Га… — ее перебил дикий рев монстра.
— То, что это гадина, мы и так знаем. Как нам с этим чудовищем бороться?
— Бежать вам нужно! Это Га…
И теперь я поняла, что значило это ее «Га…», которое мы не поняли в силу стечения обстоятельств.
Но я и представить не могла, что это ван Ган! А ведь хромать она начала только сегодня утром…
— Что, дошло наконец? — усмехнулась старуха. — Какие же вы, ведьмы, доверчивые.
Не успела я вскочить с корточек, как сзади раздался легкий шорох, и мои руки тут же стянуло за спину чем-то жестким, а у шеи возник длинный черный стилет. Или скорее коготь. Я боялась шевельнуться — стоило дернутся, и этот коготь вспорет мне горло.
