— Так лес у меня большой. Дорога к тому монастырю по другому краю проходит, но и ехать там еще далече. И вообще, какая тебе разница? Сбёгла она ко мне и сбёгла. Убежища попросила, а я не отказал, — раздраженно произнес лесовик. — Поселилась она у меня на окраине. К людям выходила редко. Травки разные продать, да еды купить. И влюбился в нее купец один. Мимо проезжал да увидел. Ухаживать начал, звать с собой. Она и согласилась. Да и купец пообещал, что увезет ее далеко-далеко и женится. Увез. Токмо вернулась она ко мне обратно через полгода с ребенком под сердцем.
И было видно, что сильно ее обидели. А еще я увидел черную вязь проклятия напротив ее сердца… — старик замолчал.
Демону хотелось подойти и хорошенько встряхнуть его. К чему эти театральные паузы⁈ Сдержаться удалось с трудом и только потому, что Дамьен видел — лесовик только того и ждет, чтобы сбежать под благовидным предлогом и не рассказать главного.
— Н-да, так вот, — наконец прервал он молчание, — оказалось, что это проклятие наложила на нее жена купца.
Вернее, черная ведьма, к которой та обратилась.
— Так он был женат?
— Был, собака бешеная, еще как был! Токмо ничего такого Ариэлле не рассказал. Привез ее в свой город, поселил в маленьком домике и заявил, что пока не может на ней жениться, так как его отец против жены без приданого. Но отец уже старый и больной и скоро отправится на поклон смерти, и как только это случится, они тут же поженятся. Пока же нельзя, иначе отец перепишет наследство на младшего брата.
Так и жила Ариэлла несколько месяцев, а потом в ее дом пришла жена купца и прокляла ее. Токмо дура она была. Пошла за проклятием к темной ведьме! А та ведь так проклинает, что обеим сторонам прилетает.
— И как же она прокляла Ариэллу? — уже начал понимать демон, куда клонит лесовик.
— А вот так! Сказала, что не быть ей счастливой с мужчинами. Любимый предаст, обидит или умрет. Вот ее купец и умер. Вот так!
— И что? Какое мне дело до прабабки Ариеэллы и ее купца?"
"— До нее, может, и нет дела.
Да токмо в момент черного проклятия тяжелая она была, и от сердца матери проклятие перешло к сердцу ребенка. Ариэлла это видела и надеялась, что если дочь после рождения не будет с ней соприкасаться, то проклятье на малышке ослабнет и развеется, и отдала ее своим родителями. Но это не помогло… Проклятие начало переходить по всей женской линии. И еще ни одна графиня ван Руж с тех пор не была счастлива с мужчиной.
