Всегда лишь ты

– Скажи спасибо своим друзьям, забившим панику. Именно они уговорили мою дочь принять это решение. Все о тебе беспокоятся, заметь… А мне это только на руку.

– Не делай этого. Ты испортишь мне репутацию! Чемпионы так себя не ведут.

– Цирк разыграл передо мной? – догадываюсь я. – Когда отменили бой на четырнадцатое?

– Утром. Так что отдыхай. Проведи время с пользой. Например, с семьёй. Будущей.

Пальцы касаются дверной ручки.

– Лерой… Вернёшься ли ты вообще в высшую лигу, будет зависеть только от твоего выбора, – давит мерзкую улыбку.

– Всего-то… – теперь уже моя очередь смеяться.

– Сделай всё как надо, не дури. И, обещаю, дальше обязательно будешь в шоколаде.

– Да неужели? Ты серьёзно?

– Надеюсь, мы друг друга поняли...

– Братиш! – Джулианна виснет на моей шее.

– Входи, – открывает дверь шире. – Мама у парикмахера, но скоро приедет.

– Я ненадолго. Вынесешь мне кое-что?

– Не поняла, – хмурится она. — Ты что, даже на ужин не останешься?

– Картер, ну что за дела! – обиженно дует губы.

– Пригласи свою подружку Эмбер, – язвительно советую я.

– Эй… ну не надо так. Я просто за вас переживаю, – примирительно дотрагивается до моего плеча.

– Не стоит. Нет никаких «нас». Есть я, она и наш ребёнок, – отзываюсь я сухо.

– Не горячись, Картер, – качает головой. – Всё ведь хорошо было…

– Вынеси мне то кольцо.

– Какое кольцо? – делает вид, что не понимает, о чём я говорю.

Смотрим друг на друга. И она явно в шоке.

– Оно у тебя. Отдай его мне.

– Зачем это? – таращится на меня во все глаза. – Только не говори, что поедешь завтра к Онил.

– Джулс, кольцо, – повторяю с нажимом.

Закатывает глаза и на несколько минут исчезает в доме.

– Вот, держи, – подаёт мне резную бархатную коробочку цвета морской волны.

– Спасибо, – разворачиваюсь и иду к машине.

Она, конечно же, бежит за мной следом.

– Что ты собираешься делать? Не предложение, надеюсь? – голос сестры дрожит от неподдельного ужаса.

– Ты спятила? – открываю дверь своей бэхи и занимаю водительское сиденье.

– Не надо тебе искать с ней встреч. Ни к чему хорошему это не приведёт. Лучше езжай к Эмбер. Она очень плохо переносит беременность. Ты, как ответственный и благоразумный мужчина, должен быть с ней рядом.

– Я итак практически каждый день у неё бываю, – отзываюсь мрачно.

– И это правильно. Ты… не должен бросать её и ребёнка.

– Своего ребёнка я никогда не брошу, Джулс. А если надо будет, вообще заберу. Ясно тебе? – мгновенно ощетиниваюсь.