Всегда лишь ты

– Потому что дочери больше нет. Какой-то ублюдок забил её битой до смерти, после чего надругался над телом.

Не могу это слушать.

– Каково матери думать об этом, м?

– Её дочь, как и ты, судьбу испытывала! И посмотри, чем это кончилось!

– Дьявол, ты ведь не маленькая, Онил! – сжимает мои плечи. – Жизнь может оборваться в любую секунду. По неосторожности. По глупости… Могла бы подумать о брате, об отце! А если бы я не оказался рядом? Сегодня ведь даже не моя смена, – вновь качает головой, и в его глазах я вижу смесь отчаяния и боли.

Тело прошибает неприятная мелкая дрожь. Я вспоминаю чужие руки. Похабные высказывания и смех. Уже даже не пытаюсь отвернуться и скрыть позорные слёзы. Прав ведь… Зачем я пошла в клуб? Для чего нацепила это дурацкое платье?

– Идём, я провожу тебя, – берёт меня за руку и ведёт к лестнице, которую подсвечивают встроенные в ступеньки фонари.

Поднимаемся наверх. Его ладонь крепко стискивает мои пальцы, и когда наступает момент прощания, я не хочу её отпускать.

Слёзы безостановочно катятся по щекам. И дело не только в сегодняшней ситуации. А в том, что сейчас он уйдёт… Снова.

В груди надсадно ноет. Реву белугой и не могу прекратить надвигающуюся истерику.

Делаю судорожный вдох.

Порывисто привлекает к себе, и я начинаю плакать ещё горше.

– Всё, тихо, успокойся.

Но разве это возможно, когда он так близко... Настолько близко, что я ощущаю его запах. Чувствую горячую кожу. Слышу стук сердца.

– Думала, ты не придёшь, – признаюсь шёпотом.

Отодвигается, к моему сожалению, увеличивая расстояние между нами. Внимательно и настороженно всматривается в моё лицо, мокрое от слёз…

– Ты должна быть осторожной, Роуз. Всегда, понимаешь?

Киваю. А когда его пальцы вдруг касаются моей скулы, очерчивая её, забываю, как дышать... Подаюсь им навстречу, отчаянно желая продлить это мгновение.

– Не плачь. Пожалуйста…

Но я смотрю в его глаза, и всё больше тону в собственном отчаянии. Два года прошло с тех пор, как мы расстались, а легче не становится.

– Картер, – сглатываю, пытаясь взять себя в руки.

Болезненный зрительный контакт выворачивает наизнанку. Щекочет натянутые струной нервы, особенно в ту секунду, когда он бросает на мои губы рассеянный, полыханувший взгляд.

Я хочу знать, живы ли его чувства ко мне? Любит ли до сих пор?

Но, увы… визг тормозов безжалостно рушит волшебство момента.