Встречая рассвет

— Эшли, ты понимаешь, что предлагаешь мне воспользоваться рабочим положением для личных целей?

— Нет, пап! Для благих целей! И если не мы и не сейчас, зачем тогда вообще эта ваша картотека? Ты же сам сказал, что тебе не нравится эта история в школе, что в ней не все сходится!

— Не нравится, это правда. Пришли первые результаты дактилоскопической экспертизы, и они подтвердили, что на пакетах и списке из блокнота нет отпечатков пальцев Мэтью. Но следствие продолжается и прямая задача полиции во всем разобраться. А ты сейчас говоришь, как влюбленная девчонка, которая забыла о правилах.

Подумай о своем будущем, Эшли, еще раз. Я стараюсь сделать все, что могу, но я не всесилен, а парням из семьи Палмер не каждый готов верить. Нужны доказательства, что у Мэтью не было сообщника, и что в историю не замешен кто-то другой. Судья уверен, что парень молчит, покрывая кого-то из членов своей семьи, и если так пойдет и дальше, то его ждет сложный год.

— Мистер Харбач не самый лучший адвокат. Один раз его уже лишали лицензии из-за выпивки, я узнавала.

Он отказался со мной говорить, когда я спросила его, что он намерен делать. И знаешь, что прочитала в его глазах? Да ничего!

— Это не наше решение, дочка, а судьи.

— Ты поможешь мне, пап, или нет? Если нет, я буду искать маму Мэтью сама — нам нужны эти деньги на залог. В этом городе должен остаться хоть кто-нибудь, кто был с ней знаком двадцать лет назад. Пусть не очень приличные люди, но мне все равно! Не может быть, чтобы эта Джослин взялась из ниоткуда и исчезла в никуда.

— Эшли…

— И, пожалуйста, не проси меня думать о Пэйт и ее репутации. Для меня Мэтью не менее важен, чем для тебя жена! Я не сдамся, даже если закон на твоей стороне!

В кабинете отца находится его близкий друг и напарник, мы все давно знакомы, и в школе помощник шерифа тоже был.

— Брайан, у вас есть два часа. Я прикрою тебя перед начальством. Если парень не виноват, мы должны хотя бы попытаться ему помочь — ты же сам на этом настаивал и знаешь, что адвокат ему, и правда, попался дрянной.

— Знаю. Спасибо, Сэм!

— Спасибо, офицер Томсон!

— И лучше найдите ее, внешность у девчонки была весьма примечательная… красивая и хитрая, такую не забудешь.

Внешность запоминающаяся, это верно. Но находим мы с отцом мать Мэтью не сразу, а спустя четыре часа просмотра заявлений о пропавших женщинах в шести центральных и северных штатах.

— Есть! Смотри, Эшли, похоже это она — Майя Джослин Адамсен. Совпадение по фото — девяносто один процент из ста.