Вторая Мировая война между Реальностями

В Тихом океане от Охотского моря на севере до Южно-Китайского моря на юге, от Гонконга на западе до Перл-Харбора на востоке развертывался Объединенный флот в составе 18 оперативных соединений, маршрут движения которых был рассчитан с точностью до минуты, а рисунок взаимодействия был шедевром оперативной работы адмирала И. Ямамото:

«К исходу дня, который по одну сторону от линии смены дат считался седьмым, а по другую – 8 декабря 1941 года, Объединенный флот завершил стратегическое развертывание для первого этапа наступательных операций.

Оперативное напряжение распространилось от Сингапура до Гавайских островов. Восточнее Оаху японских кораблей нет, что позднее будет квалифицировано как ошибка Ямамото. В действительности мобильные силы для действий на коммуникации Перл-Харбор – Сан-Диего японцам было неоткуда взять, развертывание же на этом рубеже подводных лодок не отвечало доктрине Объединенного флота.

Соединение Нагумо и «Лексингтон» Ф. Шермана идут антипараллельными курсами вне зоны взаимного обнаружения (впрочем, кажется, обе стороны последнее обстоятельство устраивает).

Два японских миноносца – «Сазанами» («однофамилец» корабля-героя русско-японской войны) и «Усио» приближаются к Мидуэю, имея задачу обстрелять остров. На следующее утро эсминцы донесут о «множественных попаданиях в топливные цистерны и иные сооружения военного характера», в то время как американский гарнизон сообщит о нескольких неприцельных выстрелах с моря, не причинивших какого-либо вреда.

Для операций в Юго-Восточной Азии обстрел Мидуэя носит отвлекающий характер, но американское руководство, аходясь в состоянии шока после катастроф в Перл-Харборе и Маниле, не обратит на эти действия Объединенного флота никакого внимания. Ямамото со своей стороны рассматривает вылазку «Усио» и «Сазанами» как рекогносцировку с далеко идущими замыслами – в операциях второго этапа Мидуэю отводится решающая роль.

Большой конвой, вышедший 4 декабря из Хахадзимы, приближается к острову Гуам. Здесь боя не получится: 5 000 японцев из состава элитных Специальных Морских Десантных Частей при поддержке четырех тяжелых крейсеров класса «Аоба» и авиации с Сайпана противостоит 500 человек американского гарнизона, вооруженных винтовками и легкими пулеметами.