Вторая Мировая война между Реальностями

По мнению командующего британскими войсками в Сингапуре генерала Персиваля, японское соединение не представляло угрозы Малайе, поскольку шло к побережью Таиланда, а угрозы Таиланду оно также не создавало, поскольку находилось в нейтральных водах.

Утром следующего дня японскую эскадру «потеряли». Вечером один из двух или трех высланных на поиски самолетов (кажется, опять австралийский) вновь обнаружил колонну транспортов, которая двигалась на юг – непосредственно к британским владениям. Губернатор Сингапура и Малайи сэр Томас никаких мер принимать не стал, но разрешил с утра возобновить воздушную разведку.

Японский десант высадился ночью на самой границе Малайи и Таиланда. Захватив два важных аэродрома, командующий войсками вторжения генерал Ямасита двинулся не к Сингапуру, а на север – в Таиланд. Там японские войска после короткого невразумительного боя с местными пограничниками (с которыми высшее начальство не поделилось своевременно полученной от японского посла взяткой) установили контроль над дорожной сетью страны.

Утром 8 декабря англичане атаковали плацдарм силами армейской авиации. Но японцев там уже не было – батальоны Ямаситы ушли вглубь полуострова. Покрутившись над участками высадки и не получив никакого конкретного приказа, летчики совершили посадку на площадки в северной Малайе для дозаправки. Именно в этот момент японские бомбардировщики из Индокитая «на всякий случай» перепахали все не занятые Ямаситой аэродромы, находящиеся в пределах досягаемости.

Но оставалось еще соединение Т. Филипса и английская армия.

В начале войны британские силы в Сингапуре превышали 90 тысяч человек, причем свыше половины этих сил составляли англичане и австралийцы. Японцам катастрофически не хватало транспортов, поэтому Ямасита смог высадить в Малайе едва ли половину этого количества – три дивизии с минимумом тяжелого вооружения и совершенно недостаточным количеством боеприпасов, не говоря уже о продовольствии.

Основой британской полевой тактики была «расовая теория»: предполагалось, что один англичанин стоит на поле боя десяти японских дикарей.