Вторая Мировая война между Реальностями

В этих условиях Крым становился плацдармом, выводящим советские войска в глубокий тыл немецких наступающих группировок.

С другой стороны, Крым был для немцев кратчайшей дорогой на Таманский полуостров и далее на Кавказ. Во всяком случае, владение им позволяло создать вторую операционную линию для питания операций группы армий «А», которые в противном случае «висели» на единственной железнодорожной ветке, ведущей из Ростова на юг.

Обе стороны понимали это, поэтому овладение Крымом было признано германским командованием важнейшей предпосылкой к выполнению плана «Блау», в то время как советская Ставка Верховного Главнокомандования считала наступление в Крыму первоочередной задачей весенне-летней кампании 1942 года.

Такое столкновение планов привело к встречной Крымской стратегической операции, которая продолжалась более полугода.

Сразу же возникла реальная угроза окружения 42-го армейского корпуса армии Э. Манштейна. Хотя реализовать эту возможность не удалось, ни о каком новом наступлении немцев на Севастополь отныне не могло быть и речи.

Над 11-й армией нависла вполне реальная угроза полного разгрома.

На ее счастье наращивание сил Красной Армии на феодосийском плацдарме шло медленно, а командование войсками находилось в руках человека, совершенно непригодного к этой роли. Даже 12 января генерал Д. Козлов еще «не был готов» к наступлению. Э. Манштейн, которому медлительность так удачно начатого советскими войсками оперативного маневра, предоставила некоторую свободу, перебросил из Севастополя почти все наличные силы и 15 января нанес удар в стык 44-й и 51-й армий.

18 января он вновь взял Феодосию, а советские части отошли на Ак-Монайские позиции в самой узкой части Керченского полуострова. Потеря Феодосии привела к тому, что в распоряжении высадившихся войск оставался только один порт для питания операции. К тому же, наращивать силы на «Турецком валу» было затруднительно, а новые десантные операции, проведенные в Евпатории и Судаке, окончились полным провалом, ввиду отсутствия какого-либо взаимодействия между десантниками и войсками Д. Козлова.

К началу мая основные силы семнадцати дивизий Крымского фронта (общей численностью в 300 000 человек) оказались размещены в узком выступе на севере, образовавшимся в результате февральского наступления. 44-я армия продолжала занимать старые позиции к северу от Черного моря. Невероятное по меркам Второй мировой войны количество солдат сгрудилось на узком двадцатикилометровом перешейке.