Вторая Мировая война между Реальностями

было главной ударной силой. Нимиц выдвинул его к северо-западу от Мидуэя: маневрируя в этом районе авианосцы Спрюэнса естественным образом оказывались на фланге Ударного Соединения Нагумо, которое, по расчетам Рочфорта, должно было подойти к Мидуэю с северо-востока. Кроме того, расположение 16-го о. с. давало возможность совершить при необходимости быстрый маневр в сторону Алеут и прикрыть западное побережье, если, конечно, японские авианосцы не обойдут Мидуэй и Гавайи с юга. «Мы все-таки будем надеяться, что они этого не сделают», – ответил Спрюэнс на вопрос одного из своих летчиков.

17-е соединение запаздывало, но Рочфорт утверждал, что «Йорктаун» присоединится к «Хорнету» и «Энтерпрайзу» одновременно с приближением к Мидуэю главных сил Нагумо.

«Развертывание японского флота началось 20 мая: в этот день транспортные суда вышли из портов метрополии к Марианским островам, а в бухте Оминато, что на северной оконечности Хонсю, бросили якоря первые корабли 5-го экспедиционного флота Хосугая.

Сосредоточение оперативных соединений и боевых групп продолжалось до 25-го числа: громада Объединенного флота пришла в движение и вновь на мгновение замерла – подобно тому, как, закончив рулежку, останавливается в самом начале взлетной полосы тяжело нагруженный самолет, ожидая распоряжений диспетчера и „раскрутки“ двигателей для форсированного режима.

Для операции «MI» было выделено три района сосредоточения.

Транспорта «Соединения Вторжения Мидуэй» базировались на Сайпан.

Там же располагалась тральная группа и группа гидроавиаразведки («Читосе» и «Камикава-мару»), эсминцы непосредственного охранения, танкеры и суда обеспечения.

В том же секторе Тихого океана сосредоточилось «Соединение Ближнего Прикрытия» адмирала Куриты: четыре тяжелых крейсера класса «Могами» перешли к острову Гуам.

На севере, в Оминато, были собраны силы, предназначенные для вторжения на Алеуты.

Основу их составляло «Второе мобильное соединение» адмирала Какуты в составе авианосцев «Рюдзе» и «Дзунье» в сопровождении тяжелых крейсеров «Майя» и «Такао».

Прикрытие операции обеспечивало «Северное соединение» (ТКР «Нати»), само же десантирование возлагалось на соединения «Атту» и «Кыска», вместе насчитывающие три легких крейсера и семь эсминцев.

Наконец, во Внутреннем Японском море ждали приказа главные силы флота.

Первыми, еще до завершающей штабной игры, вышли в море подводные лодки.