Вторая Мировая война между Реальностями

Имелся в виду не то обход Пскова с юга, не то выдвижение к Великим Лукам с севера и дальнейшее следование на Валдай. Поскольку болота и леса междуречья Великой и Ловати не способствовали ни первому, ни второму маневру, да и сил для сколько-нибудь серьезных действий было выделено недостаточно, операция была отменена, и 56-й корпус возвращен на Псковское направление. Однако и там ему была поставлена самостоятельная задача: в то время как Рейнгарт наступал на Ленинград через Лугу, Манштейн должен был прорваться через Новгород к Чудово.

Распыление сил принесло свои плоды. Ни та, ни другая группировка успеха не имели, и уже не так уж важно, было ли причиной этому героическое сопротивление советских войск на спешно построенной усилиями тысяч ленинградцев Лужской оборонительной линии или же условия местности. В середине июля войска Манштейна, неожиданно атакованные под Сольцами 11-й и 27-й советскими армиями, попали в критическое положение. В ответ на это 19-го июля фон Лееб прекратил наступление до подхода 16-й армии и восстановления связи корпуса Рейнгарта с 18-й армией.

Операции группы армий «Север» разворачивались «медленно и методично». 22 июля 18-я немецкая армия перешла в наступление и рассекла 8-ю армию, обороняющуюся в Эстонии, на две группировки, одна из которых отходила к Таллинну, а другая – к Нарве. Заметим, что 4-я танковая группа, выдвинувшаяся к реке Луге в ее среднем течении, не предприняла никаких попыток, чтобы сорвать отход из Эстонии 11-го корпуса 8-й армии.

Казалось бы, после захвата Пярну и Тарту уже ничто не мешало фон Леебу оставить в покое Таллинн, блокированный с суши и с моря, и окончательно переставший быть оперативным фактором. Тем не менее прямое наступление главных сил 18-й армии на столицу Эстонии продолжается.

Размеры плацдарма сокращаются, и немецкие атаки приобретают все более лобовой характер. Соответственно, возрастает сопротивление 10-го корпуса 8-й армии и отрядов моряков, брошенных на защиту города. Поскольку немцы потеряли преимущество в подвижности, оборона носит упорный и устойчивый характер.

Немцам приходится брать город грубой силой, и суточные потери сторон сразу становятся соизмеримы.

Таллинн продержался до 28 августа, после чего последовали бои за острова Моозундского архипелага. Этим занимались до 22 октября 61-я и 217-я дивизии (то есть, полный 26-й армейский корпус) все той же 18-й армии.

В течение почти трех недель на фронте реки Луга активных действий не велось.