Вторая правда

Байкерам оставалось ехать или прямо на Бена, или вверх по ручью, к полицейским Дешутса.

Сзади послышался более громкий шум мотора. Кули заметил в зеркале заднего вида очертания «Тахо» Трумэна, который тоже выключил фары. Бен выбрался из машины и подошел к Дейли, опустившему водительское стекло.

– Я слышал их, – сказал шеф полиции. – Ты что-нибудь увидел?

– Видел фару одного мотоцикла – всего несколько секунд. Похоже, их двое. Наверное, развлекаются гонками.

– Окружная полиция говорит, что дежурит на севере, на случай если нарушители попытаются сбежать в том направлении.

– Значит, им больше некуда деваться. Если они не собираются как-то протиснуться через забор.

– Это нам на руку, – пошутил Трумэн. – Готов?

Бен вернулся в машину и выехал на дорогу, радуясь, что Трумэн позволил ему ехать первым. Любой другой начальник взял бы руководство в свои руки, однако Дейли без проблем пропустил Бена вперед. Это логично: Кули лучше знал местность. Некоторые мужчины руководствовались только собственной гордостью, но не Трумэн.

Одна из причин, почему он так нравился Бену.

Шины почти бесшумно катились по утоптанной земле. Кули подъехал к опушке леса и остановился. Шум мотора стал громче, послышался смех. Женский смех.

Бен почувствовал разочарование. Ему хотелось поймать убийцу.

Трумэн внезапно оказался у водительского места машины Кули. Старый полицейский вздрогнул и понял, что глубоко задумался.

– Я слышал женский голос. – Он аккуратно закрыл за собой дверцу.

– Я тоже, – мрачно ответил шеф полиции.

Жестом велел подчиненному показывать путь и последовал за ним.

Бен осторожно шел вперед. Здешняя почва представляла собой смесь утрамбованной грязи, рытвин и пучков высокой травы. Легко споткнуться и упасть.

– Что это там? – тихо спросил Трумэн.

Кули оторвал взгляд от земли и посмотрел на вдруг заполнивший рощу свет.

– Пламя. Они что-то жгут.

Трумэн побежал трусцой, Бен последовал за ним.

Когда полицейские вышли на поляну, Бен заметил силуэты двух девушек, танцующих перед горящими остатками сарая Каулеров.

Обе держали в руках пиво, а в десяти футах от них двое парней сидели на земле возле мотоциклов, наблюдая за танцующими. В добрых двадцати футах от них стояла прислоненная к пню винтовка. Бен машинально обежал взглядом четверку в поисках еще какого-нибудь оружия и положил руку на пистолет.

– Полиция Иглс-Нест! – выкрикнул Трумэн, тоже держа руку на пистолете, когда они с Кули приблизились.

Одна из девушек взвизгнула и выронила пиво.