Вторая правда

Уходить оказалось тяжело, но он понимал: или ты с Сайласом, или против него – других вариантов для Кэмпбелла не существует. После того как их взгляды по некоторым ключевым вопросам разошлись, товарищество закончилось. Том оказался на распутье и хорошенько обдумал, какую дорогу выбрать. Оценив все варианты и прикинув шансы, он выбрал свой путь и бросил все силы, чтобы достичь цели. Это произошло год назад.

Тогда Макдональд недолго колебался, вспомнив, какой другой – очень важный – выбор сделал когда-то давно. В итоге он принял верное решение, и весь этот год оно придавало ему силы, чтобы идти вперед.

Том собрал единомышленников, готовых поддержать его, и перебрался на ранчо в Орегон.

Макдональду не очень хотелось возвращаться в Центральный Орегон. Но он жил здесь несколько десятков лет назад, так что вряд ли местных сильно удивило его появление. К тому же он знал, что и в Орегоне найдет нужных людей. Единомышленников. И не ошибся.

Было непросто. Он начал с нуля, соблюдая осторожность и не преступая закон.

Чтобы создать надежную структуру, нужно окружить себя правильными людьми.

И когда один из них оказался «отравленным», пришлось отрезать зараженную часть. Допусти Макдональд инакомыслие, его перестали бы уважать. Чтобы все контролировать, нужно поддерживать дисциплину и учинять показательную расправу над недовольными. Если б все уважали всех, то жили бы в гармонии. Когда возникают протесты, их источник должен исчезнуть. А если не хочет – придется заставить.

Джошуа Пенс создал проблему.

Он ощутил укол сожаления.

Джошуа поддерживал его и был энтузиастом. Он верил в поставленную Томом цель и произносил перед другими пылкие речи, убеждая держаться стойко и поддерживать их общее дело. Но именно энтузиазм и погубил Джошуа…

В кармане завибрировал телефон. Том нажал кнопку ответа, не глядя на экран.

– Алло, это Джек Хоуэлл.

– Привет, Джек. Есть хорошие новости?

По позвоночнику Макдональда пробежал холодок. Джек был необычно сдержан. Обычно агент после приветствия болтал без умолку не меньше минуты, но сейчас говорил коротко.

– Звонили из ФБР. Хотели знать, кто интересуется покупкой ранчо Брасс.

Второй раз за утро Макдональд почувствовал себя так, словно его ударили под дых.

– Я ничего не сказал. Только то, что мой клиент настаивает на конфиденциальности и я переговорю с ним. Вы не против, если я назову ваше имя?

– Еще как против, черт побери!

Том снова почувствовал головокружение.

– Она дала мне пять минут, чтобы связаться с вами и перезвонить ей.