Вторая правда

Кейд отложил молоток и прошел мимо стоявшего в дверях Чипа, который вместе с еще несколькими парнями трудился в соседнем здании. Они расширяли небольшую кухню, а также делали большую столовую и зал для совещаний. Новая стройка поднимала Кейду настроение. Некоторые считали, что Иглс-Нест ветшает и умирает. А вот у Тома Макдональда находилась работа для многих, и он хотел, чтобы им было где жить.

Барак, над которым сейчас трудился Кейд, мог вместить десять человек. Четыре таких уже построены, и он слышал, что в планах еще десять.

Интересно, удастся ли ему зазвать на стройку кого-нибудь из друзей…

Вот только зачем Макдональду столько бараков? На ранчо не так уж много дел. Один парень следил за небольшим стадом крупного рогатого скота и несколькими свиньями. Кейд не видел работы, ради которой нужно селить здесь столько людей.

На этом ранчо на отшибе обитало немало народу. Насколько Кейд мог судить, они больше болтали, чем работали. Сейчас строительная бригада состояла из пяти человек, включая его и Чипа, и все пятеро ночевали у себя дома.

Но за проведенные здесь недели Прюитт видел дюжину незнакомых автомобилей, которые приезжали и уезжали; многие хотели навестить Макдональда в его небольшом фермерском доме.

Все не местные. Айдахо, Монтана, Невада. Несколько орегонских номеров. Обычно чужаки не обращали на Кейда внимания. Иногда Макдональд приводил несколько человек, чтобы осмотреть бараки и столовую. Они встречались с живущими в бараках мужчинами и ходили на прогулки по окрестным лесам.

Иногда Том показывал место строительства будущих бараков; гости одобрительно кивали. Кейд стоял в сторонке и наблюдал, как оценивают его работу. Это его не беспокоило: он делал ее на совесть.

Все приезжие выглядели и одевались по-деловому. Тяжелые ботинки, джинсы «Рэнглер», ковбойские шляпы или кепки, серьезные лица. Они не улыбались – только почесывали бороды или хмурились, шевеля густыми бровями на обветренных лбах.

Кейд не понимал, зачем они здесь. Возможно, они что-то инвестировали в ранчо.

Хотя, судя по почтенному возрасту автомобилей и напряжению на лицах, эти люди не из тех, у кого водится тысчонка-другая лишних баксов. Так что Кейд почтительно кивал и держал ухо востро. Как-то он уже сделал ошибку, спросив Чипа, зачем Макдональду новые бараки. В ответ ему сплюнули на ботинки и усмехнулись в лицо:

– Не твое дело. Тебе ведь платят?

– Тогда заткнись и делай свою работу. Тебе повезло, что вообще есть работа.