Я молилась, чтобы тени направились сюда, где ситуация хоть как-то контролировалась.
Через пять секунд две тени отделились от трещин и двинулись в противоположную от нас сторону. Тени всегда тянулись к людям, а это означало, что там, на другой стороне, находились гражданские или ликвидаторы. И там не было куполов, чтобы им помочь.
«Не вмешивайся в бои с тенями и не беспокойся о куполах, если это не угрожает твоей жизни. Твой приказ — найти источник, артефакт, увеличивающий энтропию. Ничего другого».
— Приказ командира эхом прозвучал в моей голове.
— У меня другой приказ, — уверенно ответила я, но всё же заметила разочарование в глазах артефактора.Но он не мог ничего возразить — на моей груди горел красный значок, означающий, что у меня задание категории S.
Все здесь рисковали своими жизнями, видели каждую новую трещину разрыва, которые почему-то образовывались именно на главной площади. Каждый раз, когда тени уходили в другую сторону, они знали, что кто-то может погибнуть.
Артефакторы были изобретателями, их место — в мастерских, но из-за теней и того, как сильно цивилизация зависела от артефактов, мы всё больше превращались в живые батарейки, источники энергии. К счастью, усилители позволяли дольше сохранять их резервы.
Я уже была около здания администрации, когда вдруг все услышали дикий крик ужаса, раздавшийся с третьего этажа соседнего дома, в котором, вероятно, находились апартаменты. Распорядитель рядом со мной вздрогнул и посмотрел на меня с паникой в глазах.
"
"Крик внезапно оборвался ужасающим булькающим звуком, и последовавшая за ним тишина означала самое худшее.
— Мисс Браун, для вас срочная посылка, — хрипло сказал он, протягивая мне небольшой пакет с артефактом.
— Спасибо.
Я сразу же открыла посылку и достала артефакт для измерения концентрации манна-частиц. Показатели были настолько высокими, что я не сразу смогла их прочесть — такие цифры я ещё никогда не видела.
Это оказалось не самым страшным.
Всё происходящее было неправильным и противоестественным. При обычном повышении энтропии прорывы и появление теней приводили к её снижению и стабилизации манна-частиц. Однако сейчас трещины разрывов возникали хаотично, почти каждую минуту, иногда почти одновременно.
Но показатели не уменьшались.
Наоборот, они росли мелкими, очень стабильными скачками каждые тридцать секунд, совершенно не совпадая по времени с трещинами разрывов.
