Там теперь всё не так, как в годы моей юности. В молодость не вернешься, — сказал я. — Да и за границей хорошо устроился: жена-русская, трое детей, свой дом, машина, высокооплачиваемая работа. Не бедствую, не злорадствую, никому не завидую.
— А сюда как занесло⁈ — удивился он.
— Родине помогаю. Вам скоро воевать с фашистами, — признался я.
— Думаешь, будет война с ними? — спросил он, глядя на меня с недоверием.
— Через четыре с половиной года и продлится почти столько же. Шапками закидать не получится, — ответил я.
— Откуда знаешь? — недоверчиво спросил он.
— У меня есть осведомитель на небесах, — отшутился я.
Услышав слово «осведомитель», камрад Пабло Фриц, выходец из самой свободной и демократичной страны мира, как он считает, сразу замкнулся и вскоре умотал восвояси.
В гостиничном номере он был строго официален:
— Камрад Педро, поедешь в Альбасете, где примешь под командование новую артиллерийскую батарею, обучишь личный состав и вольешься в батальон Дабровского. Основу его составляют польские добровольцы, язык у них похожий на наш.
А ты, камрад Суиза, переводишься в авиационный отряд «Группа двенадцать» в Сан-Клементе. Это по пути в Альбасете, так что можете поехать вдвоем. Поезд отходит в десять вечера.
После чего он вручил нам проездные документы и пожелал доброго пути.
Выйдя из отеля, я предложил Педро:
— Поеду утром на такси со своей девушкой. Могу подвезти тебя до Сан-Клементе. Это примерно две трети пути до Альбасете. Там пересядешь на поезд.
— Спасибо, но я лучше сразу на поезде! Быстрее доберусь, — отказался он.
Я даже не засмеялся.
68
Сан-Клементе — это небольшой город в провинции Куэнка. Въехав в него, я понял, что прогресс здесь споткнулся, обронив электричество, и обошел стороной. Это была Средневековая Испания, самое позднее — шестнадцатый век. Менталитет горожан тоже оттуда. Такое впечатление, что я на съемках фильма об испанских идальго. Таня по своим каналах договорилась о жилье для нас. Это была квартира на втором этаже, выгороженная в старинном доме.
Гостиная с балконом, спальня и санузел с унитазом, умывальником и жестяной оцинкованной ванной, сидяче-стоячей, как я определил ее форму и размеры. Зато от дома было всего километра три до аэродрома — огороженной со стороны города колючей проволокой территории с грунтовой взлетной полосой и несколькими наскоро построенными, зданиями, ангарами, каменно-деревянной вышкой и большими брезентовыми палатками.
