Второе правило семьи Райс

– Где артефакт?! – тем временем хрипел Джей, мечась по хранилищу. – Аньез, где «Сердце Центина»?!

– Не знаю, – сказала ему. – Наверное, в Остаре. Но его здесь точно нет. Джей, послушай!.. – Но вместо него послушала я сама. – О Трехликий, мы опоздали! К нам идут!

Потому что со стороны лестницы раздался топот и мужские голоса. К нам приближались, а это означало, что по ступеням нам уже не подняться.

– Здесь должен быть другой выход! – воскликнула я. – Он ведет в скалы, я видела это в воспоминаниях Тэриса! Это опасно, потому что там пропасть, но мы попробуем… Джей, прекрати! Говорю же, здесь нет артефакта, – потому что он продолжал осматривать стены в тщетной попытке отыскать «Сердце Центина».

Я кинулась к нему, пытаясь вытащить его из хранилища.

– Да приди ты же в себя! – заорала на него.

А потом услышала еще один голос.

Он принадлежал Райару Кеттеру, сидевшему в темнице, и хозяин Орлиного Гнезда приказывал своим людям нас убить.

Их было шестеро – пять стражников, ведомых Герноном Рихтером.

Я видела черные провалы их глаз в прорезях шлемов – надо же, даже доспехи успели надеть! Мужчины спешили со стороны лестницы к хранилищу, и в этих глазах читался наш приговор.

Затем раздался голос Джея – он приказывал мне открыть ход и бежать, тогда как сам, спрятав на груди черную книжечку с дневником Офина, бесстрашно вышел вперед.

Загородил меня, сжимая в руке кинжал, отобранный у Кеттера.

– Райар! – в полнейшем отчаянии воскликнула я, понимая, что до катастрофы остались считанные секунды.

 – Останови это, сейчас же! Вспомни, ты обязан мне жизнью! Клянусь, мы все оставим и уйдем отсюда навсегда! Ты больше никогда нас не увидишь!

– Поздно, Аньез! – раздался из темницы его голос. – Убейте их, сейчас же! – это уже страже.

– А как же Эрвальд?! – не сдавалась я. – Что ты скажешь своему принцу?! Он ведь узнает, что я была в твоем замке, и спросит, куда я делась!

– Скажу, что ты сорвалась в пропасть, когда пыталась сбежать еще и от меня.

Не захотела, чтобы я возвращал тебя в Меерс, – холодно произнес он. – И твои люди тоже погибли, стараясь тебя найти. Мне жаль, Аньез, но с тобой все кончено. Тебя не должно было здесь быть!

Но я здесь была.

Тут люди Райара накинулись на Джея. С мечами против его одинокого кинжала, который он сжимал еще и в левой руке, потому что правая пострадала от стрелы.

Я поняла, что сейчас нас безжалостно убьют, а братья Торсоны так и не дождутся у ворот с лошадьми.