Второе правило семьи Райс

Сейчас они с Йенном преспокойно наслаждаются здешними видами и друг другом.

Причина была в том, что Эстар сам попал в передрягу, о которой не хочет никому рассказывать. Только мне.

Поэтому он со мной связался и позвал на помощь.

Тогда почему он честно во всем не признался и приплел сюда Инги? И почему бежит от меня, оборвав ментальную связь, вместо того чтобы подождать и рассказать, что на самом деле произошло?

От этих мыслей мне стало не по себе.

Неужели это как-то… связано со мной?! Быть может, таким образом он пытается заманить меня в ловушку?"

"Нет же, не верю! Однажды Эстар спас меня во дворце, как раз перед аудиенцией у Ийседора Гервальда.

В тот момент я отчаянно нуждалась в помощи, и он мне не отказал. Затем Эстар мне доверился, когда я попросила снять щиты во время боя с остарцами, не став задавать вопросов.

К тому же мы одна команда. Боевая четверка, почти семья.

Разве я имела право в чем-то его подозревать и не доверять?!

Распахнула портал – это вышло у меня намного сноровистее, чем у Тарис Авиры.

Затем ступила на дорожку как раз возле того места, где недавно стоял Эстар.

Его там, конечно, уже не было.

Зато в свете магических фонарей я увидела его фигуру, спешившую ко второй оранжерее – это была огороженная территория, на которой росло множество экзотических растений, а самые теплолюбивые, боявшиеся даже такого «холода», когда с меня пот катил градом, содержались в стеклянных теплицах.

За одной из них как раз и исчез Эстар, но пробивать туда портал я не рискнула – боялась случайно очутиться на клумбе и затоптать нежные растения.

Поэтому накинула на себя дополнительную защиту и, жалея, что Стен Кормик остался у входа в академию, побежала за Эстаром.

Еще один поворот, и я вновь услышала голос однокурсника – он снова меня звал.

Свернув с дорожки и продолжая негромко ругаться, я продралась через жесткий словно щетка кустарник. Краем глаза заметила, как дрожало защитное поле над Академией Магии – ему явно что-то не нравилось, причем как раз над этим местом.

Тогда-то я и увидела Эстара.

Он застыл возле мраморной беседки, окруженной цветущими среди зимы магнолиевыми деревьями – подозреваю, павшими жертвой магического эксперимента, уж больно неестественно-большими выглядели их цветы, к тому же посреди зимы.

В свете магических фонарей было видно, как мой однокурсник стоял и смотрел на меня. Вернее, на то, как из этих зарослей ко мне тотчас же бросились две тени.