Второй брак 2

 — ответил ему Кейл, и Дарен едва улыбнулся. — В каждой империи свои законы.

— Понимаю. Но каково будет женщине ждать, что подобный человек вскоре выйдет на свободу и будет жить, как ни в чем не бывало? — на этих словах Дарена Кейл бросил на него ироничный взгляд. Кронпринц империи Лета слишком уж перегибал палку, критикуя законы, но это, в принципе, было простительно.

Однако, следующие слова заставили остолбенеть даже меня.

— Раз леди Ирэния осталась сегодня без жениха и защиты, я бы хотел взять ее в жены. — внезапно произнес Дарен, а Анаис, стоящая рядом с кронпринцем, вытаращила глаза так, что, казалось, они вот-вот выскочат.

 — Поскольку леди Ирэния воспитана в ваших традициях, Кейл, должен ли я для начала получить твое позволение или ее родителей на этот брак?

Лицо Кейла в этот момент надо было видеть.

Он уставился на Дарена так, словно тот не предложил взять меня в жены, а достал нож и ударил им Кейла. В общем-то, это неожиданное предложение ввело в ступор почти всех, кто хорошо был знаком со мной, потому что Анаис начала медленно зеленеть, а Рейнард резко вздернул голову и впился в Дарена ошалевшими глазами.

Аристократы начали шептаться.

А я чувствовала себя так, словно мой мир неожиданно перевернулся и под ногами больше не было опоры. Что за чертовщина?… Почему он это сказал? Хотя, нет, это неважно. Другое важно — я не хочу за него замуж. Я не могу выйти за него замуж!

— Дарен. — похоже, кронпринц справился с удивлением. Его голос был ровным. Но более жестоким, чем обычно.

У меня возникло ощущение, что он скажет что-то очень плохое, но он на самом деле произнес: — Сейчас праздник у моей невесты, поэтому не думаю, что эта тема будет уместна. Обсудим все в другой раз.

— Точно. — Дарен внезапно усмехнулся. — Приношу свои извинения, это действительно было невежливо.

Он посмотрел на меня. Буквально на секунду, но внутри у меня все перевернулось. Затем его отвлек разговором какой-то аристократ и Дарен отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Рейнарда увели. Я даже не увидела его лица напоследок, потому что меня волновало другое.

Меня внезапно схватили за руку, и, удивленно подняв взгляд, я увидела Анаис.

— Ирэн, ты не можешь выйти за него!

Я сама не хотела. Слова Дарена были подобно грому среди ясного неба. Но когда Анаис заговорила об этом таким тоном, я заинтересовалась.

— И почему же? — спросила я, а она побледнела.

— Ты что, действительно этого хочешь, сестренка? Это как-то… — забормотала она будто обеспокоенно.