В сотый раз за день уточняю у служанки:
— Она не подозревает?
— Нет, господин генерал, — Луиза рапортует почти по-военному. — Твердо уверена, что сегодня вы устроили званый ужин в честь ее дня рождения.
— Отлично. Иди, зови.
Поправляю ворот мундира и иду к самодельному постаменту с сыном на руках. Он лопочет: «папа, мама, Эндал». Сын еще мало что понимает. Многое придется объяснять ему не раз, но я не прочь начать прямо сейчас.
Говорю ему тихо на ушко:
— Папа с мамой женятся только сейчас. Это папин косяк, если что. Не напортачь, как я, ладно, парень? Твой сын не должен увидеть твою свадьбу. Сначала свадьба — потом дети. Усек?
Сын с серьезным видом кивает, и я передаю его вернувшейся Луизе.
Верные волкодавы рвутся за мной следом, но эту парочку я свистом отправляю в угол.
Они с ворчанием подчиняются и, нетерпеливо поскуливая, наблюдают за мной оттуда. Спас их совсем щенками, когда они должны были погибнуть в одной из схваток, будучи тварями Бездны. Кто бы знал, что в своей преданности они переплюнут настоящих псов!
Самка недавно понесла и сейчас еле двигается. Похоже, скоро придется воспитывать целый выводок градшей. Неплохое пополнение для предстоящих битв с Бездной!"
"Вскоре до моих ушей долетает звонкий, беззаботный смех Асмины, самый прекрасный смех в мире, и в дверях зала появляется моя жена, такая красивая с округленным животиком.
По словам Арвиса, на сей раз у нас будет дочь.
Когда она заходит в помещение, все блекнет на ее фоне.
Она замирает в дверях, голубые глаза в удивлении округляются, а потом на них выступают слезы.
Проклятье!
Ей не понравился мой сюрприз?!
Но уже через секунду на ее лице загорается улыбка.
Она подходит ко мне, взбирается на постамент, берет за руки и, пока жрец долдонит какие-то фразы, Асмина горящими глазами встречается с моими, чуть склоняется вперед и шепчет одними губами:
— Спасибо! Люблю тебя, муж!"
