Второй шанс. Книга первая

Мои слова он выписал на отдельный лист, обвел по кругу, подчеркнул, и начал размышлять вслух.

- Ленгстоны сколотили состояние на речных перевозках, но ходили слухи, что гибель двух торговых флотов их рук дело. Я не вникал в суть, однако, в последние годы старый лорд Ленгстон строит приюты для сирот, организовал фонд для помощи вдовам, и ежегодно жертвует существенные суммы в храмы. Исходя из твоих слов - он виновен.

Ого… Как быстро делаются выводы. И, к сожалению - вывод был верным. Я вспомнила это дело.

- Не наследным сыновьям можно даровать титулы, - продолжил кронпринц. - Естественно лишь за заслуги, но одного этого обещания будет достаточно, чтобы привлечь на свою сторону большую часть молодого поколения. Асьен, я вернусь через несколько часов.

И не прощаясь, маг покинул мою спальню.

***

Четыре часа утра…

- Асьен, мне нужно твое мнение.

И едва свечи зажглись, мне протянули папку с написанной речью и перо с красными чернилами.

Кое-как устроившись сидя, я откинула волосы за спину, и принялась читать.

Все речи для Эльтериана на его пути к власти, писала я, так что сноровка имелась. Через четверть часа я вернула все три листа кронпринцу. Кроме зачеркнутых и исправленных слов, имелись так же рекомендации по сокращению текста, необходимости избавиться от конкретных обещаний, время для них еще не наступило, и пожелание выражаться проще.

После я снова легла спать.

Пять утра…

Новая речь, переписанная начисто, уместившаяся в два листа мелким почерком, но все еще нуждающаяся в доработке.

Шесть утра.

Глядя на кронпринца, которому предстояло предстать перед народом не в самом приглядном виде, я решительно поднялась с постели и приказала:

- Отправляйтесь спать. Явитесь ко мне через два часа, не раньше.

- Асьен, но в этом случае вы не будете спать, - произнес Каенар.

- Да, но в отличие от вас, завтра, в смысле уже сегодня, мое лицо будет скрыто вуалью. Ступайте, ваше императорское высочество.

Сдавшись, принц галантно склонил голову, собираясь откланяться, и я не сумела промолчать.

- Ваше императорское высочество, вы не должны склонять голову ни перед кем, кроме его императорского величества. Даже супруги императора вам не ровня. Придворный этикет вам, боюсь, придется изучить заново, опираясь на ваш новый статус."

"И сходив за халатом, я зажгла дополнительные свечи и устроилась за столом, даже не обратив внимания на то, что лорд Каенар так и не ушел.