— А пока давайте сосредоточимся на гонках и на том вложении денег, которое хотим предложить Лумису.
Они обсудили еще несколько вариантов, но у Джека с Молли оказались какие-то дела, так что они попрощались и ушли.
— Ну хорошо, — проговорил Синклер, тоже вставая из-за стола. — Это решено, так что на сегодня мы закончили. — Он помог Лили подняться, отодвинув ее стул от стола. — Пойдемте, милочка, я доведу вас до стоянки извозчиков.
Лили, не глядя на Ройала, кивнула. Каждую неделю они приходили и уходили по отдельности.
Ройал выждал несколько минут, чтобы Лили и Синклер успели выйти на улицу, и только потом направился следом. К тому моменту как он дошел до угла, Лили уже была на стоянке извозчиков и ждала карету.
Она увидела Ройала — и замерла на месте, глядя, как он стремительно шагает к ней. Он не заметил худенького мальчишку, который бросился ему наперерез, так что они столкнулись.
— Прошу прощения, милорд, — пропыхтел мальчуган и развернулся, собираясь умчаться в другую сторону.
Лили стремительно ухватила паренька за воротник драной куртки, заставив резко остановиться.
Ройал встал у него не пути, отрезав путь к бегству. Лили посмотрела на Ройала:
— Похоже, вы уронили вот это, ваша светлость. — Она протянула ему кошелек, который был спрятан у него во внутреннем кармане сюртука.
— Господи! — охнул мальчишка. — Ну ты хороша! Я даже не почувствовал!
— Какого черта?.. — Ройал воззрился на кожаный кошелек, который ему протягивала Лили.
— Он карманник, ваша светлость.
Она вручила ему кошелек и снова перевела взгляд на мальчишку, который смотрел на нее огромными, полными страха глазами.
Ему было не больше одиннадцати-двенадцати лет, он был маленьким даже для своего возраста и невероятно худым: кожа да кости.
— Кто тебя этому научил? — спросила она. Мальчишка снова попытался вырваться, но Ройал схватил его за плечи и повернул к себе лицом:
— Полегче, парень.
— Кто? — снова настойчиво спросила Лили.
Мальчишка перестал вырываться.
— Быстрый Эдди. Но я уже довольно давно работаю сам.
— Люди вроде Гарри и Эдди обучают мальчишек ремеслу. Они учатся воровать, а потом меняют свою неправедную добычу на крохи еды и ночлег.
— Позовете копов? — спросил мальчик.
Ройал почувствовал острую жалость к этому маленькому оборвышу.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Томми. Меня звать Томми Кокс. Я больше так не буду, милорд. Даю слово.
— Где твои родители, Томми? — мягко спросила Лили.
Мальчишка стоял, повесив голову.
