— Пошли! — сказал он другу.
Они быстро поднялись наверх и направились к хозяйским апартаментам. Сент-Майлз несколько раз ударил своим мощным кулаком по двери, но ответа не получил.
Шерри повернул ручку, обнаружил, что дверь не заперта, и вошел в комнату. Ройал растянулся на угловой кушетке у камина. Рядом на столике валялась пустая бутылка из-под бренди.
— Убирайтесь.
— Боже! Да ты совершенно надрался! — ахнул Шерри. — Что за дьявол! Что случилось?
Ройал сел чуть прямее, так что часть бренди в его руке выплеснулась из бокала.
— Я женюсь, вот что случилось! Не на той женщине женюсь.
— Это уже не новость, мой друг, — отозвался Сент-Майлз. — И определенно не это заставило тебя напиться до полного отупения."
"Ройал хмыкнул.
— Надо признаться, я старался изо всех сил. К сожалению, я не… — Тут он громко икнул. — Недостаточно сильно пьян!
Оба друга выразительно возвели очи горе.
— Матильда Колфилд застала нас вместе с Лили в шляпной лавке. — Он сделал глоток бренди. — С ней была Джослин.
— И Джослин не отменила свадьбу? — с немалым изумлением спросил Шерри.
Ройал помотал головой:
— Мать ей не позволила. — Он снова глотнул бренди. — Мне следовало бы с этим покончить любой ценой. Лили из-за меня погибла. Я обязан все исправить.
— Ты не можешь себе позволить жениться на женщине без гроша в кармане, — возразил Сент-Майлз, в кои-то веки вдруг продемонстрировав практичность. — Ты герцог, дружище! У тебя есть обязанности и долг.
Ройал сел, низко опустив голову:
— Знаю.
— А что сказала Лили, когда это случилось? — поинтересовался Шерри.
— Она сказала им, что сама во всем виновата. Сказала, что ничего для меня не значит, что была для меня всего лишь игрушкой. Она целиком взяла вину на себя — и я позволил ей это сделать!
— У тебя не было выбора, — сказал Диллон.
— Сделанного не вернешь, — добавил Шерри. — По крайней мере тебе можно не беспокоиться о репутации Лили. Колфилды не допустят, чтобы об этом стало известно.
— Хотя бы это хорошо, — неохотно признал Ройал.
— Ты с этим справишься. — Сент-Майлз положил ладонь на плечо Ройала. — В жизни масса подобных ухабов и кочек — и нам каким-то образом удается это пережить.
Шерри наклонился и взял записку, небрежно брошенную на стол у кушетки:
— А это что?
— Матильда хочет приблизить срок свадьбы, — со вздохом ответил Ройал. — По-моему, она боится, как бы все это не разладилось.
— Хорошая новость! — заявил Сент-Майлз. — Ты получишь деньги жены раньше, чем рассчитывал.
