Выстрел мимо цели

– Я могу налить вам чашку чая, – предлагает Джойс с термосом в руках, глядя на него сверху вниз с края могилы, – но не уверена, что вам будет удобно там пить.

– Вы очень любезны, Джойс, – отвечает Виктор, когда очередной ком земли с лопаты Богдана падает ему на грудь. – Возможно, позже.

– Лежите спокойно, – просит Полин, сидящая на коленях возле него с кистью и палитрой, на которую намазана красная и черная вязкая краска.

В течение пяти минут или около того она тщательно расширяла пулевое отверстие у него на лбу.

– Извините, что заставляю вас работать в ледяной яме с голым мужчиной, – говорит Виктор.

Полин пожимает плечами.

– Я с телевидения, красавчик.

– Вы приятно пахнете, – замечает Виктор. – С нотками эвкалипта.

Изначально Полин нарисовала пулевое ранение еще в квартире Джойс. Рон объяснил ей ситуацию, и она восприняла ее совершенно спокойно. Только спросила, законно ли это, на что Элизабет ответила «смотря что такое законность», после чего все вопросы Полин отпали. Она начала с того, что покрыла лицо Виктора пудрой.

Она делала его все бледнее и бледнее, все неприятнее и неприятнее, пока все дружно не согласились, что смотрят в глаза призраку. Затем Виктора уложили в уже знакомую ему сумку, которую Богдан привязал к квадроциклу и отвез в лес. Остальные проследовали за ним на почтительном расстоянии – на случай, если Викинг каким-то образом за ними следил.

– Мы закончили, – сообщает Полин, нанося заключительный штрих. Затем она в последний раз осматривает Виктора, тщательно разглядывая со всех сторон.

 – Выглядите отвратительно.

Богдан подкидывает еще земли на тело Виктора. Идея состоит в том, чтобы придать ему вид «только что выкопанного». Ибрагим достал телефон и уже направляет его на Виктора, лежащего на дне ямы.

– Пейзажная съемка или портретная?

– Пейзажная, – говорит Виктор. – Будет атмосфернее.

– Портретная, – возражает Элизабет. – Фотографирую я, а я предпочитаю портреты.

– Ты невыносима, Элизабет, – замечает Виктор со дна ямы.

У Ибрагима появляется еще один вопрос.

– Крупный план лица или все тело целиком?

– И так и этак, – отвечает Элизабет. – Но не слишком близко к лицу, а то мало ли что.

– В каком смысле «мало ли что»? – возмущается Полин. – Увеличивайте сколько угодно, Ибрагим, я проделала хорошую работу.

– Да, увеличь, – соглашается Рон, сжав руку Полин.

– Наверное, лучше заранее договориться о фильтрах, – предлагает Ибрагим. – Лично я думаю, что «кларендон» будет идеальным из-за землисто-коричневого оттенка.