Выстрел мимо цели

Это только ради ее подписчиков. Наверное, в этом и заключается исчерпывающее объяснение.

Она нажимает «отправить». Дело сделано.

Крис с трудом понимает, что говорит Эндрю Эвертон. В зале очень оживленно, отовсюду слышится возбужденная болтовня. Когда люди пьют вечером в будний день, воздух тяжелеет от хмельных вибраций. Пока они идут к столу, Эндрю Эвертон шепчет ему прямо в ухо:

– Похоже на то, – отвечает Крис.

– Я не доверяю ничему, что связанно с этим делом, – говорит Эндрю Эвертон. – Меня приходила навестить твоя подруга.

– О, да? – переспрашивает Крис в ухо Эндрю Эвертону.

– Женщина по имени Элизабет, – отвечает Эндрю Эвертон.

Пока никаких сюрпризов.

– Сочувствую, – произносит Крис, когда они подходят к столику.

– В этом нет нужды, – отвечает Эндрю Эвертон.

Крис ищет глазами табличку со своим именем. Слава богу, она рядом с Патрис. Бывает, что на таких мероприятиях пары разделяют.

– Она предложила мне интересное дело.

– Узнаю Элизабет, – говорит Крис.

– Я могу ей доверять? – спрашивает Эвертон.

– Господи, конечно, нет, – отвечает Крис, но его смех демонстрирует обратное, и Эндрю Эвертон кивает.

Крис отодвигает для Патрис стул, и она садится.

– Пора бы уже к этому привыкнуть, – говорит Патрис Эндрю Эвертону. – Кого Крису надо арестовать в следующем году, чтобы его снова сюда пригласили?

Эндрю Эвертон смеется.

Крис и Донна получат сегодня медали «Высокая оценка за исполнение служебных обязанностей». Они покрыты настоящим золотом. У Терри Халлета есть такая, он показывал Крису фотографии.

Эндрю Эвертон обращается к Крису и Патрис:

– Хотите посмотреть на медали?

– Показывайте скорее, – просит Патрис. – Учителям нечасто удается их увидеть.

Эндрю Эвертон достает из кармана маленький бархатный мешочек. Развязав шнурок, он вытаскивает лежащую внутри золотую медаль.

Она покрепче сжимает руку Криса.

Напротив них стоят два пустых стула. Донна обещала прийти с Богданом. В конце концов ей пришлось сознаться во всем. Действительно, кино и поляки! Патрис еще не встречалась с Богданом вживую, но видела на фотографиях и, по мнению Криса, настроена чересчур восторженно.

Однако Богдан дарит Донне большое счастье, и это единственное, что волнует Криса.

– Никогда в жизни ничего не выигрывал, – признаётся Крис.

– А мое сердце? – напоминает Патрис.

– Я не могу повесить твое сердце в туалете на первом этаже, чтобы хвастаться перед гостями, верно? – спрашивает Крис. – А ты взволнована встречей с Богданом?

– О господи, – произносит Патрис.