Выстрел мимо цели

– Значит, шансы Джойс… – произносит Рон, когда ему приносят «бавет-стейк». Он испытывает огромное облегчение, увидев, что это самый простой, обычный стейк, правда уже предусмотрительно нарезанный. Бинго! – Думаешь, из-за всей этой истории Уэйтс и убили?

Полин делает вид, будто с энтузиазмом разглядывает блюдо с тушеной цветной капустой, которое только что перед ней поставили.

– Возможно, – отвечает она. – Давай поговорим о чем-нибудь другом; я достаточно наслушалась этого от Майка.

– Как цветная капуста?

– Угадай с одного раза.

– Значит, тебе вчера все понравилось? – спрашивает Полин.

Рон впервые остался у нее на ночь. Если имеется способ есть тушеную цветную капусту с романтическим намеком, то это именно то, что она делает в данную минуту.

Рон чувствует, как пунцовеют его щеки.

– Ага, я… Слушай, я так давно этого не делал, так что, может, я не то, к чему ты привыкла. Столько времени прошло. Было приятно просто не ложиться спать и разговаривать. Я надеюсь, все было нормально?

– Для меня это тоже впервые за долгое время, котик, – отвечает Полин.

Рон кивает и съедает еще немного стейка. Они не принесли кетчупа, но в остальном на «Ле Пон Нуар» грех жаловаться. Спасибо тебе, Джейс!

– Хочешь прогуляться вдоль берега после обеда? – спрашивает Полин. – Пока солнце еще не село? Купишь на пирсе мороженое?

Рон думает о своих коленях. Как же сильно они болят, когда он не пользуется этой чертовой палкой, которую купил для него Джейсон! Они просто заставляют чувствовать себя стариком! Каждый шаг причинит много страданий – тем более что это придется скрывать от Полин.

– Я бы с удовольствием, – отвечает Рон. – Я бы с удовольствием.

Может, лучше ничего от нее не скрывать?

– И я знаю, что у тебя болит колено, – говорит Полин. – Так что давай, ради всего святого, купим тебе палку. Мне не нужен крутой парень-тихоходка.

Рон снова улыбается. Он по-прежнему не станет брать палку – все-таки у него принципы, – но такие слова слышать приятно.

Полин указывает на свою сумочку.

– А еще у меня припрятана пара косячков. Курнем – и как рукой отпустит!

Как долго Элизабет пробыла без сознания? Невозможно сказать.

Она лежит на холодном металлическом полу мчащегося автомобиля. Ее руки скованы за спиной наручниками, а ноги связаны.