А Шоннерт медленно развернулся, бросил на него холодный взгляд и произнес:
– Где это написано? Здесь территория академии.
Я ощупывала взглядом одежду задиры. Оружия при нем не было. А вот медальон на шее… Мелкий сапфир, но магии в нем наверчено столько, что волосы на голове шевелятся. Щит или атака. Я вцепилась в рукав Шона и заметила:
– Легко чувствовать себя бойцом, когда при тебе амулет шестого ранга, правда?
Теперь чужак смотрел на меня с интересом.
– Как ты ранг определила?
Я пожала плечами, мило улыбнулась и ответила:
– Почувствовала.
Ну не объяснять же ему, что, как некромант седьмого ранга в прошлом, я отличаю их по углам плетений?
– Что вы забыли в наших местах? – спросил рыжий. – Отправляйтесь в свой Линьин. Или вас и там не привечают?
Шон покраснел и сказал:
– Не нужен нам ваш Линьин. Ненавижу эльфов.
Черноволосый гаденько рассмеялся и спросил:
– Потому что ваш папаша бросил вас и улетел за Великую стену?
Лицо Шона начало белеть, а во взглядах Ястера и Винсента появилось беспокойство.
К счастью, перепалка была прервана появлением слуги. Пожилой мужчина в сером костюме церемонно поклонился черноволосому и сказал:
– Герцог Ильрем, господа, леди. Начинается измерение рангов. Прошу за мной.
– Измерение рангов? – негромко прошептала я, пока мы шли следом за слугой к отдельно стоящему одноэтажному дому.
Шон зашептал:
– Силу замеряют. Ничего страшного.
Но его лицо говорило об обратном. Похоже, от уровня силы здесь что-то зависело. И чем ближе мы подходили к дому, перед которым уже толпились два десятка наших ровесников, тем сильнее под моей повязкой чесался один из шрамов.
Наверное, первое желание Шияссы как-то связано с академией Орджей.
Внутрь запускали по одному. Я глазела на цветущие деревья, однокурсников и белые каменные стены. Свою магию я почти не чувствовала. Больше всего я боялась, что у девчонки ее просто нет. Во всяком случае я пока не понимала, как пользоваться «творящей жизнь» золотой искрой, если мне ее отсыпали боги.
Из нашей четверки меня вызвали первой.
– Гемхен Шиясса! – возвестил герольд, и я прошла за ним через короткий коридор в большую темную комнату.
На полу сияли алым линии какого-то заклинания. Похоже, и правда просто проверка ранга искры. За длинным столом сидели трое. Все тот же толстяк, которому Шон сдал жетоны вчера, седой старикашка с клюкой и рослый шатен с тонкими чертами лица и ясными голубыми глазами. Повинуясь указанию слуги, я встала в центр странного рисунка и затаила дыхание.
