– Хайль Гитлер, Руди!
– Хайль, герр майор!
– Ты чего так рано явился в штаб?
– Не по своей воле.
– Это понятно.
– Приказ командира полка: лично проинструктировать обер-лейтенанта Стефана Франка. Его экипаж вылетает для съемки острова Ургедон.
Помощник начальника штаба посмотрел на часы:
– Вылет в 10.00. На борту должна быть фотоаппаратура. После полета на мне – работа со снимками. В 18.00 я должен представить готовые фотографии лично полковнику Кауцу.
– И что там можно сейчас снять?
– Ну, наверное, есть что, раз высылают пассажирский «Хенкель», кстати, после этого он должен быть готов к вылету в Берлин.
– Это как-то касается задач полка по обеспечению безопасности зоны ответственности северного командования ПВО?
– Черт его знает, герр майор. В такие дела я не лезу.
– Начальник штаба в курсе задания?
– Естественно. Как же без этого. Так что до 18.00 вам придется трудиться здесь без меня. График нарядов и караула я составил, отпуска на время отменены.
– А это еще почему?
– Война, герр майор.
Офицеры рассмеялись.
Биккель мгновенно оценил ситуацию:
– Слушай, Руди, а не сходить ли нам вечером в кафе?
– Вы имеете в виду офицерское?
– Нет, там так же, как в казарме: бармен тянется похлеще любого дневального. Я предлагаю сходить в кафе Старого парка. Там спокойнее.
– Хорошее кафе, – согласился обер-лейтенант, – а повод?
– Да просто посидеть, поговорить. Или обычное человеческое общение уже не в моде? В кафе следует ходить развлекаться, либо проводить деловую встречу, либо снять проститутку?
– А так сейчас и получается.
Ну что ж, приглашение принимается, пара условий, если позволите.
– Называй.
– О службе ни слова.
– Само собой.
– И еще: без вашей очаровательной фройляйн Кребс.
– Ревнуешь?
– Нет, завидую.
– В городе много женщин.
– Но не таких, как фройляйн Кребс.
– Договорились.
Обер-лейтенант ушел.
В 8.30 Биккель направился на офицерское совещание, где обсуждался план дня, а командиры эскадрилий получали полетные задания.
К полетам на сегодня привлекалось только одно звено прикрытия северо-западного побережья, исключая район острова Ургедон. Это было обозначено категорически. В задачу звена входило обнаружение самолетов Великобритании. На этот случай к вылету была готова эскадрилья «мессеров». Полк был смешанным: в нем были и истребители, и истребители-бомбардировщики, и бомбардировщики, и самолеты-разведчики, и несколько транспортных бортов, сведенных в единое звено.
