Взгляд ястреба

Лошадь сбросила следующего участника, когда он не успел покинуть покатый настил. Карли ахнула, представив, как корчится под лошадью раздавленный ковбой, но каким-то чудом ему удалось откатиться и пролезть под ограждением, отделавшись всего несколькими царапинами и ссадинами. Публика неистово зааплодировала, когда объявили, что невезучему ковбою предоставят право на вторую попытку.

Прижав руку к сердцу, Карли откинулась назад.

— Следующим выступает наш Зейн Роун Игл, — объявил ведущий с ноткой гордости. — Роуну Иглу достался Голубой Динамит — дьявольский конь с ранчо «Хэзард».

— Зейн работает у нас, — сказала Бренда. — Он один из лучших объездчиков лошадей в стране. Нам чертовски повезло, что удалось заполучить его. — Бренда наклонилась вперед, когда Зейн Роун Игл появился на покатом настиле. — Голубой Динамит — трудный конь, но зато он не выделывает никаких трюков. Держу пари, что сегодня Зейн победит!

Карли кивнула.

Бренда взглянула на подругу.

— Учти, что он должен продержаться восемь секунд. Судьи дают коню и всаднику от нуля до двадцати пяти очков. Теперь смотри. Когда лошадь покидает настил, шпоры Зейна должны быть над верхней частью туловища коня прежде, чем он ударит передними копытами о землю. Это называется разметкой. Зейн должен пришпорить коня, не касаясь его или себя свободной рукой, потому что это запрещено.

Карли снова кивнула и прищурилась, рассматривая ковбоя. Невероятно! Наклонившись, она внимательно вгляделась во всадника, когда тот надвинул шляпу и поднял свободную руку. «Это он! — подумала она. — Красивый столб, на который я налетела». Она едва не рассказала об этом Бренде, но быстро передумала. Подруга не успокоится, пока в жизни Карли не появится новый мужчина, а она еще не готова к этому. Но это вовсе не означает, что, видя красивого ковбоя, она не в состоянии оценить его привлекательность.

Схватив фотоаппарат, Карли быстро сделала несколько снимков, прежде чем ворота распахнулись и лошадь вырвалась на арену.

Наклонив голову и выгнув спину, Голубой Динамит изо всех сил старался сбросить седока, но Зейн Роун Игл словно прилип к седлу.

Карли казалось, что время тянется ужасно медленно. У нее вырвался вздох облегчения, когда пронзительная трель свистка возвестила, что время истекло.