Взгляд ястреба

— Вы не будете возражать, если я возьму одну из ваших лошадей?

— Нет, конечно. Берите любую.

Зейн прикоснулся к шляпе указательным пальцем.

— Очень вам благодарен.

Карли пошла за ним в конюшню.

— Я тоже хочу помочь.

— Спасибо, но думаю, тебе лучше остаться здесь. Ты можешь заблудиться.

Она не стала возражать. Подождав, когда Зейн выедет со двора, Карли оседлала кроткого на вид мерина и поехала за ним. На ней тоже лежит вина за побег девочки. Не может же она сидеть без дела!

Карли намеревалась объехать вокруг дома, но повсюду была ограда.

Когда она въехала под деревья, лошадь фыркнула и затрясла головой. Густая листва переплетавшихся над головой ветвей не пропускала солнечный свет, и под деревьями царил полумрак.

Наклонившись вперед, Карли погладила лошадь по шее.

— Все в порядке, здесь нечего бояться, — пробормотала она, не зная, кого успокаивает, — себя или лошадь.

Тропа постепенно становилась шире. Щебетание птиц, приглушенное постукивание копыт и поскрипывание кожаного седла были единственными звуками, нарушавшими тишину.

Когда, наконец, тоннель, образованный деревьями, подошел к концу, она оказалась на открытом лугу. Остановив лошадь, Карли привстала в стременах и огляделась. Дом не был виден. Огорченно покачав головой, она собралась повернуть лошадь и отправиться в обратный путь.

И тогда ей послышался слабый крик.

Заметив направление, Карли пустила лошадь в галоп. Впереди показался крутой холм, и она наклонилась вперед, как учил ее Зейн, чтобы облегчить лошади подъем.

Когда Карли оказалась на вершине, яркое синее пятно в зеленой траве сразу бросилось ей в глаза. Утром на Кейти была рубашка такого цвета. Неподалеку от пятна паслась лошадь.

Почувствовав облегчение, смешанное со страхом, Карли ударила лошадь по бокам, и мерин устремился вниз. Она слишком поздно поняла, что сделала ошибку.

Карли не успела ни испугаться, ни закричать. Секунду назад она держалась за луку седла, и вот она уже лежит на спине, ударившись так, что у нее искры из глаз посыпались.

Несколько минут ушло на то, чтобы отдышаться. Карли осторожно привстала. Ей стало ясно, что ее лошадь, очевидно, направилась домой, а у нее перелом или сильный вывих правой кисти.