Взгляни на меня

Вечером буднего дня там было не очень людно; хотя погода стояла теплая, северный ветерок уже намекал, что в ближайшее время похолодает. Впервые за несколько месяцев Мария порадовалась, что надела джинсы.

Она покачала головой:

– Я просто хочу понять, кто прислал розы.

– Может быть, тайный поклонник.

– Кроме тебя, я в последнее время ни с кем не знакомилась. И я редко где бываю. Я или в гостях у родителей, или плаваю, или сижу дома.

– Никто с работы не стал бы присылать мне цветы, – ответила Мария… и перед ней тут же предстал образ Кена.

Но он не сделал бы этого, правда?

– И потом, автор записки, кажется, вовсе не хотел сделать мне приятное. Даже наоборот.

– Какой-нибудь клиент?

– Да, может быть, – сказала Мария, хотя ей самой не верилось.

Колин сжал руку девушки.

– Ну, так или иначе, но ты выяснишь, кто он такой.

– Ты думаешь, это «он»?

Мария кивнула, не сомневаясь, что цветы прислал мужчина, хотя никаких указаний на это не было.

– Мне как-то тревожно…

Она надеялась, что Колин как-нибудь ее ободрит.

Он сделал несколько шагов, прежде чем взглянул на Марию.

…Побыв с Колином, Мария слегка успокоилась. Ну или, по крайней мере, на время перестала ломать голову, кто послал ей цветы и открытку. Она понятия не имела, кто это мог быть, не считая Кена, а поскольку Марии он очень не нравился, она и представить не могла, что он способен на такой поступок.

Во время прогулки разговор переходил с темы на тему. Наконец они остановились у лотка мороженщика, и Колин, к удивлению Марии, купил мороженое и себе.

Они лакомились, стоя на причале, в том месте, откуда открывался вид на «Северную Каролину» – военный корабль, участвовавший в боевых действиях во время Второй мировой войны. Официально списанный, он стоял в доке на другой стороне Кейп-Фир. Мария вспомнила, как однажды ходила туда на экскурсию. В подпалубных помещениях было темно, узкие коридоры и крохотные каюты вызывали клаустрофобию. Она удивлялась, как моряки месяцами находились на борту и не сходили с ума.

Заходящее солнце постепенно превращало воду в золото. Они сначала гуляли вдоль набережной, потом принялись лениво бродить по магазинам, которые привлекали их внимание. Когда над горизонтом показалась луна, Колин и Мария наконец решили поужинать. Сидя за столиком, Мария надеялась, что родители узнают Колина как человека, который вселял в их дочь чувство уверенности и спокойствия. Ей очень хотелось, чтобы они увидели, как она счастлива с Колином.